文/余成韬
导读:苹果汽车横空出世后能否像苹果手机一样再创新辉煌,十分值得期待。
知情人士爆料,曾在苹果公司担任Mac硬件工程副总裁的Doug Field在被特斯拉挖走五年后,现已于当地时间8月9日重返苹果公司,加入苹果绝密的自动驾驶汽车项目“泰坦计划”(Project Titan),该消息已得到公司发言人Tom Neumayr确认。
Doug Field除了有在特斯拉的工作经历,其还曾在福特汽车担任车辆开发工程师和团队主管,后在DEKA Research & Development主管原型车设计并担任技术领导。在2008年加入苹果之前,还曾在Segway担任首席技术官,对运输技术十分了解。
事实上,Doug Field的回归将和与苹果造车战略有关。
据一位特斯拉的中国供应商透漏:苹果可能很快就要推出新能源汽车。现在样车应该已经出炉,本月底开始小批量送样,但是相关信息仍在保密中。 虽然早在2014年就传言苹果造车,并最初讨论在美国建立一家汽车工厂,打造出一辆能够颠覆行业的汽车。但由于种种原因尚未有谈判结果。
苹果“泰坦战略”也曾一度被调整为无人驾驶项目。从目前公开来看,苹果已拥有加州第二大自动驾驶测试车队,至少有66辆自动驾驶汽车在公共道路上进行测试,仅落后于通用汽车在加州路上行驶的117辆测试车。
此外,商业机密泄露也影响了“泰坦战略”的进度。此前,一名前苹果工程师被指控在辞职后窃取了苹果的机密,并准备到中国的小鹏汽车工作。
根据曝光的文件显示,苹果13.5万名员工中大约有5,000人为自动驾驶项目工作或对该项目很熟悉,而在这5,000人中,有大约2,700名可以和这位被起诉的员工一样获得访问加密数据库权限,这从侧面也证明了苹果公司在自动驾驶技术上正在憋大招。
从Navigant Research机构发布的2017年《自动驾驶竞争力榜单报告》中,苹果排名倒数第三。对此,苹果CEO蒂姆·库克表示:“排第几不重要,我们也没觉得丢人。重要的是我们要把这件事打磨好,就是要花比别人更长的时间。”
事实上,在自动驾驶领域的竞争十分激烈,数据显示,苹果自动驾驶汽车数量在加利福尼亚州注册数量排名第三,少于通用汽车Cruise的117辆自动驾驶汽车/333名司机、Waymo的72自动驾驶辆汽车/411名司机,特斯拉则注册了39辆自动驾驶汽车和92名司机。
传言苹果汽车将从2020年开始全面生产,特斯拉CEO埃隆·马斯克对苹果造车曾表示,“我认为他们这样做非常棒,我希望它能够成功。他们会制造出一辆好车并取得成功。”
史蒂夫·乔布斯2007年1月9日带着iPhone亮相后, Phone成功席卷全球。时间到了今天,这家手机厂商的市值已超过10000亿美元,远远地将其他厂商甩在身后。未来,苹果汽车横空出世后能否像苹果手机一样再创新辉煌,十分值得期待。
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