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吉利豪掷19亿美元,莲花汽车离重返宝座还有多远?

2018年08月18日 18:07:59
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来源:雅斯顿

原标题:吉利豪掷19亿美莲花汽车离重返宝座还有多远?

雅斯顿原创文章 | 麦琪

李书福的跑车梦最近有了进展:吉利集团计划投资19亿美元用于重振莲花汽车,主要包括未来几款全新车型的研发和生产。按照吉利在回复外媒询问时的说辞,除了19亿投资以外,吉利还计划追加收购莲花汽车的股权,目标是让莲花重新回到世界三大传奇跑车的宝座,与法拉利保时捷一决高下。

 

19亿元重振莲花汽车,这件事的胜算到底有多大?

 

人财到位,加快复兴步伐

 

去年5月吉利从宝腾集团手上购入了莲花汽车51%的股权后,正式获得了这个英国国宝级跑车品牌的经营权。其后一年,吉利迅速投入到这个品牌的复兴部署当中。坊间一直传言莲花汽车将推出一款豪华运动SUV,也已经在今年吉利的一系列举动中得到了证实。

 

今年6月,莲花汽车发生了一次重要人事变动:自2014年任职的CEO Gales宣布辞职,而这个职位将由吉利汽车总裁冯擎峰担任,与此同时卸任后的Gales将会继续兼任莲花汽车总裁李东辉的技术战略顾问。

 

这一变动被认为是吉利迅速推动莲花汽车融入其体系的重要一步。作为吉利集团副总裁,冯擎峰曾经在领克品牌建立之时起到了重要作用,是将吉利的战略部署落实到执行层面的关键角色,因此在这个时候将其安排在莲花汽车CEO的职位,应该是为了更好地协调吉利与莲花的内部资源吸收和运用,加快莲花汽车引进吉利技术的的步子。

 

领导层到位后不久,吉利投入19亿美元的消息发布,这显然是一系列的针对性部署。19亿美元的主要用途包括在英国建立第二个生产基地,以实现产能提升至每年1万辆的规模,另外将选址考文垂建立一个全新的设计研发中心,组建200人技术团队,用以投入到两款全新跑车、一款SUV的研发当中。

 

莲花汽车收购案一直被认为是李书福的跑车梦得偿所愿,不过从整个吉利集团品牌布局来看,莲花其实是产品线延展的重要一环,在豪华品牌沃尔沃之上加入豪华超跑,逐步实现吉利集团的体量接近德国大众。当然更重要的是,莲花的轻量化和底盘技术在全球汽车厂商中占有绝对领先水平,如果为吉利和沃尔沃所用,将极大提升吉利旗下车型的整体性能素质。

 

只不过,莲花汽车几经易主也未能很好地贡献自身技术优势,在吉利集团里,它能像沃尔沃那般实现技术共享吗?

 

巨资真的是一针鸡血?

 

即便莲花汽车在跑车界始终是一个传奇般的存在,但数十年在严重亏损和几近破产边缘,莲花能否迅速起死回生,仍旧是一道难题。

 

事实上,莲花汽车的传奇色彩一直于它的创始人查普曼捆绑在一起,1947年莲花汽车成立以来每一款新车的诞生,都有查普曼亲自设计并参与研发,所以这个品牌本身就具有非常多查普曼个人能力和思想的体现,也因此当1982年查普曼意外去世之时,几乎没有任何人可以完全继承他的位置,加之此前的莲花已经被卷入一起经济案当中,随着查普曼的离世,莲花汽车也濒临破产。

 

虽然当时的莲花发展停滞,但出于此前在跑车界的声誉,尤其是多次在F1夺冠的光环,许多汽车巨头向其抛出了橄榄枝,比如80年代在性能车领域风生水起的丰田就收购了莲花16.5%的股份,丰田将其动力总成及部分零部件与莲花共享,有效降低了莲花的造车成本;与此同时莲花也将其优秀的底盘调教技术贡献给丰田Supra。两者的合作关系十分融洽,直到现代莲花汽车仍旧使用丰田的发动机。

 

不过莲花真正开始了长达数十年的衰弱,主要是因为上世纪90年代全球经济下行造成的跑车市场受挫,无论是莲花还是曾经盛极一时的日系跑车都在这个时候走向衰亡。自身不保的通用集团在购入莲花的7年后不得不转手,后来莲花几经易主到了宝腾手里,都因为缺乏了国际化团队和思维而没能让莲花重振旗鼓。

 

造车是一件非常烧钱的生意,而包含大量手工打造和高端技术加成的跑车市场尤甚。几经易主的莲花由于缺乏足够资金用于新产品的研发,自1996年Elise发布之后再也没有新品推出。

 

2017年吉利收购莲花之后实现了40年来的首次盈利,不过主要原因还是当时的CEO Gales进行了大幅裁员和有效降低生产成本,2017年销量攀升至1600辆。然而这并不是一个好的开始,到了今年前7个月莲花汽车的全球销量只有145辆,销量继续下滑25%。

 

对于眼下的莲花汽车而言,巨资注入固然是一件好事,但更重要的是需要重整产品规划,以摆脱亏损多年对整个品牌造成的消极影响。

 

SUV是不是万能神药

 

吉利收购莲花汽车之后,首要的复兴计划就是造一款豪华运动SUV。目前这款车的初步想法已经陆续被曝光,比如它将诞生自沃尔沃SPA平台,融合莲花的轻量化和底盘技术,以及沃尔沃在安全科技配置上的优势,打造一款对标保时捷卡宴的SUV。

 

前不久吉利的设计总监彼得霍布里曾经针对这款SUV发表了看法:中国市场对豪华车的需求增长将是莲花SUV诞生的重要机遇。不过,这只是其中一层因素。保时捷卡宴在超豪华SUV市场的表现一直是众多对手最为艳羡的,正是有了卡宴挽救整个保时捷品牌的成功例子,才有了诸多豪华超跑品牌在SUV市场前赴后继。

 

于莲花而言,计划2022年实现首款SUV的量产,其实已经远落后于同级了,不过按照目前沃尔沃的发展方向,莲花这款SUV极有可能会是一款新能源车型。在下一个发展阶段,莲花汽车可能会取消使用丰田提供的动力总成,而选择结合沃尔沃的电气化技术。而第一款SUV诞生自SPA平台,其电驱系统也更适合莲花定位的高性能。

 

按照这个发展方向,莲花打造新能源SUV似乎有了后来居上的可能性,除了沃尔沃在电气化上的技术运用,莲花引以为傲的轻量化车身本来就更适合新能源方向,2009年特斯拉推出超跑Roadster之时,为了解决动力电池重量太大的问题,曾直接向莲花购买了轻量化底盘。如此看来,莲花和沃尔沃的优势技术结合,将对莲花发展新能源方向十分有利。

 

当然,除了SUV以外,莲花汽车还会为旗下跑车换新,同期推出两款全新跑车,包括一款定位高于Evora的旗舰超跑,以及在Elise之上推出一款主打轻量化操控的跑车。这些计划都将在吉利投入19亿美元打造工厂和研发中心后开始推进。

 

早前媒体预测莲花汽车复活后将诞生自中国或者重点打入中国市场,这显然是不准确的。如果参考如今沃尔沃在欧美市场的逐步回暖,重振后的莲花汽车瞄准全球市场也是合理之事。只不过,错过了40年发展的莲花还能不能担起世界三大传奇跑车的声誉,与法拉利保时捷平起平坐,外界难免对此表示了迟疑。

图 | 来源于网络

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