在国外市场，诸如埃克森美孚、BP、壳牌、道达尔这样的石油巨头总能长袖善舞，但在中国它们却远远无法望中石油、中石化等巨头项背。

如今，这种局面或将得到改变。随着“两桶油”(中石油、中石化)混合所有制改革的推进，外资油企看到了新的机遇。多位外资油企内部人士称，公司在密切关注混合所有制动态，内部也针对性的做了一些布局。

在众多外资油企中，壳牌无疑走在了前面。5月底，壳牌宣布与延长石油在广东成立零售业务合资公司，共同拓展壳牌在广东省已有的加油站网络。壳牌公共事务部负责人申钢称，目前壳牌在广东拥有29个加油站，此次通过与延长石油合作，未来加油站数量将会远超过这个数字。但他不愿透露双方合作的细节，包括合资公司持股比例以及未来规划。

除壳牌之外，道达尔、BP等巨头也在密切关注混合所有制动向。接近道达尔的人士称，公司内部确实也在关注下游零售网络新的机遇。

尽管有许多新机遇，外资油企依然面临着不少难题。广东省油气商会油品部部长姚达明称，在广东新建和收购加油站都很难了，比较可行的方式是与其他拥有加油站的非“两桶油”油气公司合作，共同开发加油站。

道达尔集团CEO马哲睿今年3月份坦言，进一步放开零售网络将减少国有企业的垄断，但对于他们来讲，“希望拿到油品的批发经营许可证，这样的话就可以把自己炼厂生产的油品销售到市场上。”

新机遇

事实上，在广东成立合资公司并不是壳牌和延长石油的首次合作。早在2008年，壳牌和延长石油便合资成立了延长壳牌石油有限公司(下称“延长壳牌”)。

延长壳牌是由延长石油、壳牌、陕西天力投资有限公司三方股东共同注资成立的成品油销售企业。

在最初的定位中，延长壳牌立足于陕西省及周边地区，重点开展加油站运营管理及相关业务。2003年3月，该合资公司在西安开设了第一家加油站。

此后的数年时间里，延长壳牌一直深耕陕西、山西及四川市场。截至2013年12月31日，已经在陕西、山西两省14个城市开设了超过340家加油站。

延长石油是中国除“三桶油”外第四大石油企业，系陕西省地方大型国企。但该公司的业务长期以来局限于陕西省及周边。

壳牌称，该公司目前在中国通过合资公司经营大约1100个加油站，其中约30个在广东。此次双方在广东成立合资公司，意味着延长石油开始跳出“势力范围”谋求布局全国。

延长石油董事长沈浩称，新合资公司将是延长石油与壳牌的第三个零售业务合资公司，将是加油站网络拓展的一个里程碑。

事实上，在中国加入WTO之后，按照世贸组织规定油气领域将逐步向外资企业开放。当时，外资油企掀起了一轮布局潮。

此后，壳牌与中石化携手在江苏布局加油站；BP与中石油合作成立中油碧辟石油有限公司，共同开拓广东油气市场；道达尔则选择与另一央企中化集团合作共同开拓北方市场。

壳牌与BP均雄心勃勃的宣布过"500座加油站"目标，即在两三年内建立一个拥有500座加油站的零售网络。但这个目标最终难产。业内人士称，原因在于在合资公司中，外资企业并没有多大的话语权。

在此背景下，外资在国内下游零售网络的布局步伐开始放缓。

一位广东省油气专家称，延长石油及壳牌之所以选择此时进入广东油气零售市场，事实上与中国新一轮简政放权等改革措施以及"两桶油"推进的混合所有制改革有关。

今年2月份，中石化率先启动了混合所有制改革，决定将旗下油品销售业务板块现有资产、负债进行审计、评估的基础上进行重组，同时引入社会和民营资本参股。

中石化的销售板块资产主要包括加油站和加气站、成品油管线以及成品油仓储设施，在业务上直接面向终端消费者。目前，中石化运营着超过3万座加油站。

3月底，中石化披露混合所有制改革"时间表"。中石化将于6月底前完成审计和评估，此后将公布引资方案，力争在三季度前完成融资。

由中石化率先发起的混合所有制改革让民营、外资油企看到了新的机遇。除了壳牌之外，多位接受经济观察报采访的外资油企人士均称，这是近几年来中国油气行业"最好"的消息。

"作为外资公司，肯定对下游加油站网络布局十分感兴趣，公司也十分关注，内部也做过评估，至于是否有具体的动作，还要等待混合所有制改革细则的公布。"接近道达尔的人士称。

障碍

今年3月份，道达尔CEO马哲睿在参加中国发展高层论坛期间，与中石化董事长傅成玉进行了会面。

马哲睿与傅成玉探讨了中国政府新一轮改革措施以及中石化混合所有制改革。马哲睿称，混合所有制改革对外企、民企是一个非常好的消息，意味着进一步洗牌减少国有公司的垄断。

但在马哲睿看来，道达尔更加关注的是能否拿到批发经营许可证。目前，中国并未对外资开放成品油批发环节。"如果不这样(获得批发许可证)的话，我们很难成为一个真正的、独立的零售商。"马哲睿说。

根据《成品油市场管理办法》，外资油企被排除在外，这也成为外资油企拓展下游零售网络的最大障碍。

马哲睿坦言，若批发权能够成为改革的一部分，将帮助道达尔重新获得更多的市场份额。"而我们现在的市场份额非常少。"

由于缺乏批发权，外资油企不得不通过与中国国有企业合资的方式来开展下游加油站业务。

例如，道达尔与中化集团成立了两家合资公司。一家是中化道达尔燃油有限公司，正在华北地区的北京、天津、辽宁、河北等地建设运营200座加油站。另一家则是中化道达尔油品有限公司，正在华东地区的上海、江苏和浙江等地建设运营300家加油站。

姚达明称，中国另外一项政策还明确限制了外资在中国建立加油站的数量，即不能超过30座加油站。

商务部2006年颁布的《成品油市场管理办法》明确规定，同一外国投资者在中国境内从事成品油零售经营超过30座及以上加油站的(含投资建设加油站、控股和租赁站)，销售来自多个供应商的不同种类和品牌的成品油的，不允许外方控股。

在姚达明看来，壳牌与延长石油合作在广东开拓零售网络也将面临重重困难。"新建加油站的话，好的地段都已经被瓜分；收购的话，代价太高，单座加油站动辄数千万元。"他说。

在广东成品油零售市场，中石化掌握着近一半的市场，而外资公司及中外合资公司的份额不到五分之一。