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上海是一座海纳百川的城市，八九十年前，上海人将租界内洋人的餐食改造为“海派西餐”，红房子、德大等西菜社延续至今。二十年前，一款从美国引入的汽车，也将在这片神奇的土地上落地生根，并开启了此后的一段奇缘。

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“别克GL8”，这是一个在中国几乎家喻户晓的名字，但如果你来到美国，即便用最地道的美式英语和美国人聊起“Buick GL8”，恐怕也会有99%的概率收到“Pardon？”的回复。

今年是GL8进入中国市场第19个年头，巧合的是，GL8在美国的原型车，一共存在了19年。但是，GL8在中国所发生的故事，已经远胜于它在自己老家所留下的足迹。

今天，让我们再回顾这段历史，恐怕要从更远的地方说起。

Minivan：80年代兴起的汽车风潮

在美国，GL8这类车型被称为Minivan，而我们所熟知的MPV (Multi-Purpose Vehicle），则是英式英语的表达方式。不管英式还是美式，随着底盘和车身技术的发展，这类车型在上世纪80年代，同时在北美、欧洲和日本三大市场兴起。

其中两款可以被认为是鼻祖的车型，分别是雷诺Espace和道奇的Caravan（前者车系延续至今，后者则是著名的克莱斯勒大捷龙的同款车型）

（道奇Caravan，1984）

（雷诺Espace，1984）

这么大一台车，如何被冠以“Mini”的前缀呢？因为Minivan对比的对象是“Full-size van”，即像奔驰斯宾特这样的车型，它可能是学生的校车，或者银行的运钞车。相比而言，我们所熟悉的MPV，确实迷你了一些。

不过从词汇的区别中可以看出，欧洲人注重MPV的多功能性时，美国人眼中的Minivan依然是一种很直白的、满足多人出行需求的交通工具，只是运送的人相对少一些。同时在当时的技术条件下，驾驶感受更接近轿车，因此Minivan是更接近普通家庭的一类车型。

至于GL8今天在中国市场的形象，则与这类产品诞生之初没有半毛钱的关系。毕竟在美国，在纸醉金迷的拉斯维加斯，接送客人出入的都是这样盛满香槟、载满女郎的Limo——

（金发女郎请自行脑补）

如果哪家酒店的经理派出一台Minivan去接送客人，第二天老板或许就要对他说上一句“You’re fired！”

那么，GL8的故事，究竟是如何一步一步发展到今天的呢？

通用U平台——一个并不高的起点，并没有别克

时间拨到1990年，通用追随着Minivan的热度，推出了专门的车型平台——U平台，并且一口气推出了三款Minivan车型——奥兹莫比尔Silhouette，雪佛兰Lumina APV和庞蒂亚克Trans Sport。

（不用分清谁是谁，因为美国人自己估计都很难分清）

这三款车可以视为GL8共同的鼻祖。当时，这三款车中的庞蒂亚克Trans Sport进军了欧洲市场，由于其设计与Espace的风格有一定的相似度，欧洲人亦能接受这样的设定。它的车长未满5米，在小车盛行的欧洲不算过于“铺张浪费”。

它们都采用一种三门车身的形式，主驾后方并没有车门。不过在奥兹莫比尔Silhoutte和庞蒂亚克Trans Sport上，通用已经开始了电滑门的尝试，算是一大亮点。

当年的内饰就可以看到未来GL8最典型的设计风格——主副驾之间全平通道，前方配以一个超长中控台，中控台下方有大量储物空间。换挡则采用美系车最典型的怀挡设计。

通用的品牌关系一直令人感到混乱。当时通用在北美除特殊定位的品牌土星以及重型车品牌GMC外，有五大乘用车品牌，从低端到高端分别是雪佛兰、庞蒂亚克、奥兹莫比尔、别克和凯迪拉克（奥兹莫比尔和别克定位相近）。通用当时并未想把Minivan做成高端定位产品，因此只把这个平台的产品给了三个中低档品牌。

1990年上市时，雪佛兰LuminaAPV售价13995美元起，而当年美国汽车的平均售价是15045美元。奥兹莫比尔Silhouette起售价稍高，约为1.7万美元左右。但总之，U平台的产品起点，非常平民化。

值得一提的是，这三款车的初期产品，依然在使用60年代就已经搭载的3AT变速箱，而到了这一代的后期，大约1994年左右，它们才换装上4AT变速箱。可以说，4AT对人类而言，并不算原始，但却早已被视为“上古时代”的产物，可见近20年内，汽车技术迭代更新之快。

第二代U平台——GL8正式结缘中国

第一代U平台车型尺寸可以视为一种欧美市场的妥协方案，但是到了1996年逐步推出市场的第二代U平台车型，通用将U平台车型分为长短轴版本。

短轴版本的主要代表车型是欧洲销售的欧宝/沃克斯豪尔Sintra，长度4670mm，轴距2845mm。这款车型只卖了三年，就在1999年被当时欧洲紧凑型MPV浪潮下诞生的欧宝Zafira所取代。

（欧洲人把车越造越小，这脑回路确实难以理解）

而在大西洋另一端的北美市场，随性的美国人在换代之际，给雪佛兰的Minivan取了一个新名字——Venture，又在1999年把庞蒂亚克TransSport改名叫Montana（和美国的蒙大拿州同名）。

这种丝毫不顾及产品认知传承的做法，是美国车企一贯的毛病。然而美国人根据自己喜好对U平台做的加长，却如无心插柳般，给U平台留下了一线生机——在美国的U平台三兄弟，第二代车型均采用了长短轴车型同时销售的策略，但是主销的显然是轴距3048mm，车长超过5.1米的长轴车型。

（标轴版雪佛兰Venture）

（长轴版雪佛兰Venture）

读到这里，中国车迷终于看到了熟悉的身影。没错！1999年，上海通用别克品牌，正式引入了第二代U平台车型——雪佛兰Venture的长轴距版本，并为之命名为别克GL8。

初代GL8于2000年5月上市，售价26.8-37.8万。与北美的雪佛兰Venture配备的3.4L V6发动机不同的是，它采用了一台3.0L V6发动机，最大功率172匹，最大扭矩256牛·米。

为什么一台七座车，会取名叫GL8呢？当时雪佛兰Venture采用了2-2-3和2-3-3两种座椅布局形式，而大部分人意想不到的是，GL8在上市之初，首先提供的座椅形式是2-3-3的八座版，后来才采用了2-2-3座椅布局，而且二排并没有采用独立座椅的设计，似乎像是仓促更改的版本（有趣的是，上海通用曾短暂代工过出口至菲律宾的雪佛兰Venture，而这是一台十座的车型）。

（雪佛兰Venture七座车型内饰）

（别克GL8七座车型内饰）

虽然GL8当时有着丰富的座次组合与灵活性，但是它与豪华感并不沾边。它除了空间给中国消费者带来震撼外，档次感上最大的亮点莫过于后续增加的皮质座椅。当然，美系车一贯静谧柔软的行驶品质，也是它的加分项。

手握这样一台大车，上海通用对于GL8的目标群体依然有些模糊。它一开始似乎想把GL8包装成为一台精英家庭生活方式的用车。此时，雪佛兰Venture在美国的宣传资料画风是这样的——

教练带着几个兴奋的小男孩赢得了足球赛冠军，这件事跟豪华商务似乎没有半点联系。而在中国上市之初，GL8也遵循着这样的传播思路，想把美式的家庭生活方式移植到中国。于是它的宣传资料出现了这样的插画——

然而当时，这样的思路显然是不切实际的，因为彼时中国家庭用车尚处于起步阶段，这样一台30万的车型显然超出了大部分家庭的购买能力；严格的独生子女政策，大大限制了家庭的规模，对一台大尺寸MPV存在刚需的家庭可谓是凤毛麟角；而当时真正高端的私人用户，则更享受轿车所彰显出的自己的身份与地位。

（嘉华曾是和奥德赛、GL8齐名的合资品牌MPV三强）

尺寸和价格都刚好合适的GL8，此时顺理成章地成为了各地企业、政府机关争相采购的对象。GL8也顺应趋势，向高端化市场迈进，包装出一个“陆上公务舱”的标签。

为进一步强化这样的产品印象，GL8将二排改为独立座椅，并在前排座椅头枕后方，增加了两个块屏幕，可以通过CD播放影片。加上中控区域的屏幕，三屏DVD影音娱乐系统的出现，给用户带来的震撼不亚于普通人在2012年时看到特斯拉Model S内饰时的感受。

在国内市场，这批用户群体的青睐，对GL8的产品形象意味着什么，自然不言而喻，GL8几乎成为了MPV版的“奥迪A6”。虽然从销量的绝对数字而言不算很高，但“GL8”作为一个标签，已经在中国市场站稳了脚跟。

可见在美国这样已经步入消费成熟期的市场，通用想开拓Minivan的高端用户群体，实属不易。但是在中国这样的新兴市场，GL8却能成功开拓出一个价值潜力巨大的消费市场。选择长轴车型带来的空间体量优势，在今天看来也是绝对正确的选择。

有趣的是，当年雪佛兰Venture在也提供了完整的影音娱乐功能，但是它的宣传亮点，是和华纳兄弟合作，可以给孩子们出去郊游的路上放动画片，这确实……挺欢快的。

附上中国疾控中心发布的“私家车预防”临时指南

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本文作者为踢车帮-饕饕