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90年代末本田的Type R车系绝对称得上是横行霸道，从NSX，到Accord，到Integra，再到入门级家轿Civic，都有着代表着车系性能顶端的型号，它们构筑出了无坚不摧的“魔城”，风头可谓一时无两，随便挑出一款——譬如Civic Type R（EK9）,即便在竞争激烈的同类市场中，强大的性能已教对手闻风丧胆。

EK9型Civic Type R，是多少同级无法逾越的坎。

“魔城”既然有了，就需要勇者去打破它，尽管这些车型最终都被“魔王”按在地上摩擦摩擦，但用现在的眼光来看，他们也绝对称得上实力不凡，只是对手太强而已，为此，这群勇者倒也有自知之明，比起对付强劲的Type R，次一档的Si/SiR，才是他们的目标。

三菱Lancer 1.6 MR（CK4A）

CK4A型的Lancer 1.6 MR，其搭载的4G92可输出175PS/7500rpm，峰值扭矩则为166Nm/7000rpm。如果你了解Lancer的发展史，就会发现这完全维持在上代MR的水平。

除了标准的MR以外，三菱亦提供接单生产，搭载采用MIVEC-MD的特殊版本MR，在保留原本性能的基础上，该版本的油耗表现更出色。

同期，三菱还颇有底气地推出搭载4G93型1.8L涡轮增压发动机的Lancer GSR（CM5A），其输出可达195ps……涡轮？还1.8？是有点作弊了。更过分的是GSR全系4WD，这简直就是超纲了啊！

掀背SiR更直接的对手，Mirage Cyborg系。同期Mirage也有Coupe版本，在海外市场称为Lancer Coupe。

有着强大性能，还有老大哥Evo的光环，Lancer 1.6 MR却没有把Civic Si赶下神坛，尽管它的配置比同级对手高，价格也更为便宜，参考一些杂志评测，较低的车身刚性以及不尽人意的操控性能似乎是它的败因。

日产Sunny VZ-R（JB15）

在Sunny之前，日产就把SR16VE放到Pulsar/LUCINO（某程度上可以将他们视为Sunny的两厢版本）当中，而到了Sunny上，它依然有着VZ-R的名号，那副蓝顶SR16VE依然能够憋出175ps/161Nm的高输出。

虽然有着超高性能，然而VZ-R的外观实在无法让人往性能的方向想象，其产量也极为稀少，较可靠的说法指出，2年生产期仅有312台成功走出生产线。

其实同期日产也推出搭载红顶版本的SR16VE，并将它搭载在Pulsar/LUCINO中，加上N1后缀的它们总产量约为500台，作为稍加改造便可直接下场比赛的车款，虽然200ps的输出让B16也为之汗颜。但更高的价格以及限量的身份，注定它不会像Type R般能够流行开来。

丰田Corolla/Sprinter GT（AE111）

有AE86/92/101珠玉在前，“三条一”似乎有点黯淡——更平平无奇的外观，甚至也没有101时期在4A-GE上外挂机械增压般的血性，但如果你偏好丰田，一定会更喜欢这种在自身中庸性格的设定上，稍微“加戏”的特性。

这尤其体现在最为木讷的Sedan版本上：黑顶4A-GE的165ps输出虽逊色于对手，但丰田却更懂人心，除了给像笔者这种“残疾人“提供4AT（同期的Lancer MR亦有配备），其也提供同级绝无仅有的6MT。而为了确保操控性能，其前悬也采用了Coupe顶配版（以及同期部分丰田高性能车）同款，港澳地方俗称“魔术担”的super strut suspension（简单来说就是一套集合了双摇臂与麦弗逊特点于一身的复合式悬挂），只是其实际效果并不咋样，而且修起来就跟你改装或者维修黑顶4A-GE般，特别费神。