1923年，仍在为阿尔法罗密欧车队征战的25岁的恩佐·法拉利。在接受巴拉卡伯爵夫妇所赠与的、由伟大的飞行员弗朗西斯·巴拉卡伯爵所传承下来的象征着速度与勇气的跃马徽标时。或许还未意识到这次相遇将会为汽车的历史带来多么巨大的改变。

法拉利品牌的开端

1930年，32岁的恩佐法拉利开始担当阿尔法罗密欧旗下赛车车队的经理人，这位自年轻起便不断在赛场征战的年轻人，统率着以自己名字命名的“法拉利车队”，先后在方程式赛车、24小时跑车耐力赛、米勒·米格特大奖赛、塔格·佛罗热大奖赛等大赛中风光满载，获得了所参加的39场大奖赛中的11场冠军。

1937年，阿尔法·罗密欧开始加强对车队的控制，并通过安插自己的工程师来变相对恩佐降职。1939年9月，被逐步架空的恩佐决定离开队伍。创建自己的公司。代价是与阿尔法罗密欧签署一份竞业协议，即至少四年之内，不得使用法拉利的名字与跃马车标参加比赛或生产赛车。

为此，恩佐创立了(Auto Avio Costruzioni)的公司，并为其他车队提供零部件。1940年，ACC旗下基于菲亚特平台生产的Tipo 815驶出了生产线，并于Mille Miglia公路耐力赛(1927年—1957年间在意大利举行的开放，前后共举行24届)正式亮相。

ACC-Tipo 815有定制的车身，并配备了各种菲亚特机械设备。这也是恩佐法拉利生产的第一台赛车，只不过赛车并不能悬挂跃马车标，也不能被称为法拉利。

不久后，随着战争的爆发，工厂转而生产机床与飞机零部件。战争结束后，恩佐准备重返赛事，并生产以自己名字命名的汽车。由于在摩德纳的设施在战争中被毁，1943年，法拉利将工厂迁至小镇马拉内罗。并与1945年创立了法拉利公司。

史上最初的法拉利——1.5L V12发动机的125兄弟

在战后生产赛车可能不是一个明智的财务决定，满目疮痍的欧洲大陆物资匮乏。多年未曾生产的公路车辆供应不足。高端、异国情调的跑车更是缺乏市场。尽管如此，恩佐还是把目光转向了赛车。他找到维托里奥·哈诺(Vittorio Jano)，想说服他设计自己的第一辆新车，但没能得到他的支持。相反，他却从曾一同在阿尔法罗密欧车队共事过的乔吉雅诺·科伦坡(Gioachino Colombo)那里得到了帮助。

科伦坡被赋予的任务是设计一个可满足多种用途的底盘以及动力系统。法拉利和科伦坡决定排量为1.5升(当时FIA只允许两种引擎选择。最大排量为1.5升的增压引擎，或最大排量为4.5升的正常吸气引擎)。同时，恩佐坚持使用五速变速箱，而非传统的四速变速箱。

为此，这位工程师参考了摩托车的动力系统，通过一个管状车身框架与60度V12发动机的设计图纸做出了自己的回应。在他的设计中引擎将使用倾斜的阀门，以适应半球燃烧室。而每个气缸上方则通过单顶置凸轮轴的摇臂来打开阀门。此外，阀门的关闭则通过使用更简单，更轻的发夹弹簧来控制。这些设计此后像燎原之火一样传遍了f1赛场，而由科伦坡设计的引擎将成为此后法拉利多年引擎开发的基础。

而在这关键时刻，科伦坡却被阿尔法罗密欧挖走。失去了总工程师的恩佐手中仅有一份设计图。绘图员将这些设计转化为可用的图纸，直到1946年，第一台发动机才被制造出来。1947年3月12日，恩佐在公路上对这辆车进行了测试。他们发现这个紧凑的V12发动机在将压缩比从7.5:1提升至9.5:1、并使用特殊的燃料之后。可在6800转/分钟时输出118马力——对于当时的汽车来说，7000转是一个很高的红线。

几个月后，工程师Aurelio Lapredi加入了车队，来协助发动机的生产。底盘的构造外包给了吉尔科公司。悬架是由双叉臂与横向叶片弹簧在前和活后桥。前后车轮也将采用鼓式液压刹车系统。一切终于重新走向了正轨。

1946年11月，恩佐·法拉利公布了他们的首款装饰着跃马徽标的车型。搭载1.5升V12发动机，代号“125”(即发动机的单缸排量，1.5L/12=125cc)。这一命名策略将会在公司中沿用多年。

125车身线条看似简单却十分优雅。前脸硕大的格栅有助于冷却刹车和引擎。矗立在挡泥板上的前车灯令人印象深刻。此外，这辆右舵车还配置了两个独立的挡风玻璃来保护司机和乘客。

由于之前在阿尔法罗密欧的法拉利车队工作的缘故，125的车身颜色并没有真正变成日后为人所熟知的“法拉利红”，而是仍然保持了原来阿尔法罗密欧车队的“阿尔法罗密欧红”。这也是最后一辆采用老式阿尔法罗密欧红色的赛车。

尽管1946年底便正式发布，但直到1947年3月，第一辆车由自己的引擎驱动的试验车才完成。而在进行了测试和微调后，Lampredi便离开了公司，法拉利公司再次失去了一位经验丰富的总工程师。

到了5月，两辆法拉利已经准备好首次亮相。其中一辆是承载式车身的Roadster敞篷跑车，另一辆则是独立挡泥板造型的Spyder车型。尽管两辆车有着不同的车身，但汽车底盘和变速器仍然基本相同。

5月11日，车手佛朗哥·科尔特斯(Franco Cortese)驾驶着125S在皮亚琴察(Piacenza)赛道的首次亮相，却因在比赛领先时挡泥板、燃油泵先后发生问题而不得不退赛。按恩佐•法拉利(Enzo Ferrari) 本人说，“虽然失败却很有潜力”——正如其所言，在两周后的罗马大奖赛上，科尔特斯驾驶着125S为法拉利赢得了第一场胜利。此后，该队在参加的14场比赛中获得6场胜利。这也象征着法拉利这一品牌伟大传说的开始。

遗憾的是，登场不久的两台125车型却遭到了拆解——早期的法拉利，在经过几年的赛事之后车辆的序列号就会被反复更改、重建、并作为新车出售给顾客。哪怕是对品牌有着极大意义的最初的车型，也终将逃不过此般命运。

偶尔，其中的一些车也会根据最新的技术规格进行升级，底盘也会随之改变。人们普遍认为，最初两辆法拉利125车型。后来被修改为166 Spyder Corsa规格并出售给客户。直到交付时，客户才注意到车上使用了许多出现磨损迹象的二手零件。工厂给了他一笔回扣。这辆车在他手里保存了几年，然后被卖给了一位英国人，他为这辆车配备了一个新的敞篷跑车的车身风格。

而1.5L V12发动机则在回归的科伦波的帮助下，不断进行强化，并用在了后继者的159S、166S身上。并在历经无数征战后退役——直到1987年，法拉利成立40周年之际，人们才根据以往的图纸与照片记录，复刻了车身并，重新装上了尘封在法拉利仓库中的原始发动机。