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这个小岛上的水手，能从太平洋的波浪中感受出陆地的方向

2016年07月21日 00:00:00

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来源：果壳网

（翻译：安昕／编辑：Ent）

“我坐在游泳池旁边，有人跳入水中。”著名物理学家理查德·费曼在1983年的一次谈话中如是说。其他人也同样跳了进去。

图片来源：乔·门罗/ Landov 费曼问道，只看水池表面的水波，一个真正聪明的人是否能 想象这些波浪反向退回，然后“判断出是谁在什么时候从哪里跳进水里？ ”换言之，有人能读懂波浪的历史吗？当费曼思考自己的问题时，他陷入了一段美妙的关于波浪的深刻冥想之中（稍后你会在这篇文章的底部看见）。但是等等！我想起来， 我知道有人能“读懂”波浪——能够将波浪的时钟拨回去。这些人住在太平洋中央，在仅仅高出海平面一米多点的小岛上，掌握着奇迹般的导航能力。

图片来源：罗伯特·克鲁维斯/美国国家公共电台我说的是 密克罗尼西亚的独木舟手。他们能若无其事地跳进独木舟，划行两三百千米，穿越空旷的海洋到达几乎看不见的岛屿，而且能一遍又一遍地始终找到目标。有时他们利用星星导航，但天空经常是阴天或黑暗。所以他们是怎么做到的？

图片来源：罗伯特·克鲁维斯/美国国家公共电台在加文·普瑞特-平尼的《波浪观察者手册》一书中，作者说这些密克罗尼西亚的 独木舟手能“感受”到波浪在告诉他们陆地的位置。这些波浪指向五六十千米之外的陆地。但这些导航员并不是盯着大海看，反而是躺在船的底部，头靠着木板，然后他们告诉同伴“陆地在我们身后”或者“我能感受到陆地在前方”。但他们是如何知道的？普瑞特-平尼让我们想象在海洋中有一个岛屿，想象洋流或风将海水推向一个特定的方向。如果在洋流的路线中有一座岛，这些波浪会偏向，在岛屿的尾波处形成一个风平浪静的区域。

图片来源：罗伯特·克鲁维斯/美国国家公共电台普瑞特-平尼说，这些“平静的影子”是可以被侦测到的。它会跟随其余的洋流一起行进，把这片风平浪静带到离岸越来越远的地方。 涌浪的缺乏就让导航员知道，“这里附近有个岛”。 1862年，一名传教士看到密克罗尼西亚人学习解读涌浪的出现和消失。据记录，他目击了一名船员很明显地在“聆听”船下方的水流。普瑞特-平尼认为这些航海家并不是真的在听，更可能是 非常仔细地留意船摇摆的方式。他写道:“如果船尾比船先抬升，则涌浪从后面来；如果左舷比后舷先抬升，则涌浪从左边来。”

图片来源：美国国会图书馆根据大卫·路易斯在他的《我们，导航员：在太平洋寻找陆地的古代艺术》一书中所说，这项技术是由父母传授给孩子的，用的是一种特殊工具。它的样子如图所示，是一张树枝制成的海图，名为“mattang”。大卫·路易斯写道：它们由多条椰子树的树叶绑缚在一起形成格子架，展示涌波如何被岛屿弹开，在岛屿周围的折射和衍射过程中如何改变方向。树枝海图上系附的小贝壳代表陆地。由于涌浪常常来自于一致的方向，通过岛屿影响波浪路径的方式，导航员能学会在远达60千米的地方判断岛屿的方向。

是的，200年前（很可能比那久远得多）人们就在若无其事地聆听波浪，向前回溯而来定位陆地的位置。

你能在拥挤的游泳池里做到这些吗？这会很困难，理查德·费曼在1983年BBC的这段丰富的独白中说。他说：“我们活在庞大而纷繁的群浪中。”泳池中的波浪，海中的波浪，声波，光波，无线电波，无时无刻不在震荡并通过我们。我们能侦测到其中一些，但不是全部。因此，是的，密克罗尼西亚的导航员们能熟练地阅读波浪，但正如你能从这段精彩的小独白听到的——亲爱的读者，你们也能。