1月25日,奇点汽车位于三里屯嘉铭中心一层的全国首家体验厅揭幕,将于本月29日试运营。而在稍早之前的1月15日,奇点汽车筹备已久的美国研究与创新中心正式成立,并宣布由前不久加入奇点汽车的全球计算机视觉与人工智能领域科学家、前百度美国研发中心资深架构师黄浴博士担任首席科学家,并兼任奇点汽车美国公司总裁。
一时间,奇点汽车,这个拥有霸气名称的造车新势力迅速地进入了行业和消费者的视线。
关于奇点汽车,我们从它的名称说起。
从系统到整车的奇点汽车
奇点汽车隶属于智车优行科技有限公司(以下简称“智车优行”),后者是一家创新型互联网公司,成立于2014年12月,公司业务范围涵盖了新能源汽车、智能汽车系统、基于大数据与云计算的车联网服务和解决方案、创新技术产品的投资等。
奇点汽车CEO、联合创始人 沈海寅
智车优行最初只是研发智能汽车系统,其被外界所熟知是在2015年5月联合创始人沈海寅成为公司CEO之后,后者曾是互联网领域的知名高管,与雷军和周鸿伟有很深的交集,曾任金山软件集团副总裁,金山安全总裁,奇虎360公司副总裁。
2016年11月9日,沈海寅揭晓了奇点汽车logo和品牌英文名称“Singulato”,这也标志着智车优行正式进入汽车制造行业。在沈海寅看来,在电动、网联、智能趋势下,百年汽车行业也迎来了巨变的“奇点”。奇点原本是物理学概念,由霍金提出。自成立之初,奇点汽车以后打造“更‘懂你’的轮式机器人”为愿景,开发全新物种。
奇点汽车的激进,不仅在名称中,也在基因中。
激进的奇点汽车
2017年4月13日,奇点汽车首款智能纯电动量产车型——奇点iS6预览版正式亮相,售价区间20万~30万元,并以2,017元订金启动预订。在体验厅揭幕仪式上,沈海寅透露该车将于2018年年底上市。该车型除了 “两驱/四驱”、“五座/七座”、“主动水冷电池系统”、“400km续航”等传统关键词外,还具备便利乘客上下车的对开门设计,车内医疗级空气过滤系统,首辆可以检测二氧化碳的汽车以及车身前后布置了用于车车、车人的信息交流的LED显示屏,屏幕可以显示车标、车名以及用户的个性信息等“激进”的设计。
奇点iS6的“激进”不止于此。在奇点汽车看来,最终汽车将会成为一台“轮式机器人”,为此,奇点汽车以“汽车大脑”——智能系统的开发与自动驾驶作为核心竞争力进行战略布局。对比国际上流行的自动驾驶路线,奇点汽车从刚需功能切入,并在用户后续驾驶中“悄悄地”学习,让汽车实现“自主驾驶”。在智能驾驶的硬件配置方面,奇点汽车采用冗余设置:初代车型iS6就配有8颗摄像头(1颗双目)、12颗超声波雷达、5颗毫米波雷达、并在设计上做到了激光雷达可扩展性。
在为了开发“汽车大脑”,奇点汽车进行了一系列的布局和合作。如联合李德毅院士一起开发、落地“驾驶脑”,为奇点汽车自主驾驶技术的提升做技术储备;携手东方网力及其全资子公司物灵科技建立人工智能研究院,进行包括车载机器人、车载智能交互在内的研发,同时加深在大数据和深度学习方面的合作布局。
2017年12月,奇点汽车宣布与英伟达(NVIDIA)在人工智能、智能驾驶等领域展开战略合作,基于英伟达人工智能车辆计算平台DRIVE PX2研发自动驾驶系统,目标实现L3以上自动驾驶标准。如今,美国研究与创新中心的成立,将进一步强化奇点汽车在智能系统和自动驾驶方面的技术优势。
在销售模式上,奇点汽车希望通过建立灵活的分离式渠道,从而实现体验厅、交车中心、服务中心的销售前、中、后分离,建立以用户为中心的生态圈,并与品牌、合作伙伴密切联系。即将投入运营的体验厅整体设计体现科技感的同时,兼具开放性、社交性、多样性等多种属性,机器人接待员也是体验厅的一大亮点,颠覆了现有的体验模式。
妥协的奇点汽车
在品牌发布会现场,奇点汽车宣布完成6亿美元B轮融资,同时还公布了奇点智能新能源汽车产业园项目已在安徽省铜陵经济技术开发区开工建设。项目总投资80亿元、占地1,000亩,除年产能20万辆的总装线、三电研发中心、碳纤维材料研发制造中心以外,园区还将重点建设智能系统生产中心、智能驾驶测试基地、无人驾驶体验园在内的智能驾驶研发基地。该项目计划2018年内完成一期建设。
和大部分造车新势力一样,最初奇点汽车打算走互联网式的“轻资产”造车模式。互联网造车企业的短板在制造,长处在软件。在互联网领域浸淫多年的沈海寅深以为是,这也是为什么奇点汽车在最开始选择走合作代工、轻资产的路线,新工厂建设周期长,在第一阶段选择传统主机厂代工制造可以尽快实现产品量产上市、尽快将品牌推向市场,电咖、蔚来和小鹏汽车目前都是这一模式。
据悉,奇点iS6将由某自主车企的代工生产,预计2018年春节后正式量产。该自主车企被认为常州东风汽车有限公司。2017年12月9日,奇点汽车与东风设计研究院有限公司签署战略合作框架协议,双方将在智能新能源汽车产品研发试验、资质申报、项目建设、生产制造、技术人才、资本服务等领域进行全方位合作,共同推动新能源汽车的产业升级和发展。
鉴于生产资质和未来汽车要求的新生产工艺,更重要的是将包括“三电”、底盘、智能系统、碳纤维车身在内的核心部件、核心技术牢牢掌握在自己手中,以更好地把控品质、加速核心技术的迭代,所以自建工厂也是必由之路。最初推崇“轻资产”的奇点汽车最终“妥协”并选择了自建工厂。
在拥有浓厚互联网基因的奇点汽车身上,我们首先看到了颠覆和创新,在奇点iS6上智能系统和自动驾驶的结合深度是前所未有的,他们希望的“轮式机器人”已经具备雏形。当然,奇点汽车有着和其他造车新势力一样的无奈,比如究竟是做“轻”还是做“重”,从代工模式到自建工厂,奇点汽车也在逐步修正对于造车的理解。不过,造车终究是一个以结果为导向的事业,奇点汽车最终造车怎样的“奇”车,我们拭目以待。
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