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汽车是现如今最主要的交通工具之一，我们日常生活中与汽车接触时间也不少，甚至有的每天都要驾驶着自己的爱车很长一段时间。那看着这自己每天都要面对的方向盘，你可曾想过它为什么是圆的？

在我们脑海中，对于方向盘的定义，就是圆形。就是觉得很理所当然，因为是圆的，所以是圆的了咯。就算随便问一个没开过车的人：汽车方向盘是什么形状的？答案也会特别一致：圆形的。

但对于一些身材高大的人来说，一个方向盘杵在面前，主驾驶座上下车会顶到腿部，乘坐空间难免也有点难受，而且有时还遮挡仪表盘。对于新手来说，方向盘整个都是圆的，不看一眼方向盘还不知道自己打到哪了。真是烦透了这个又大又圆的方向盘，要是有别的形状的方向盘就好了，或者吧它削掉一块就不那么占地方了。

想要非圆形方向盘？

车神的方向盘

开个小玩笑。非圆形方向盘当然有，而且还在汽车最原始的时候就已经有了。最早的汽车--奔驰一号就是非圆形方向盘，或者说它不能称之为方向盘，称为转向杆更合适。

在当时车子结构简单轻便，在纯机械转动的时代，这种虽然操作难度高，且并不是每个人都能转得动，但还能过得去，毕竟转向也能转得过来。但是你要是放在今天，那这么一个单薄的杆来操纵现如今这么庞大质量又这么重的汽车，这不是作死么。

到后来，瑞典的萨博曾经开发了使用类似飞机方向杆的一种方向盘，坐在车内开车就像在操控飞机一样。老版Top Gear里的大猩猩曾经试驾过，开着它跑了几步，车后留下一堆雪糕筒的尸体躺在那里。

这类机构都有相同缺点--转向比。他们的操纵幅度都很小，因此也十分灵敏，轻轻一碰就会导致方向发生剧烈变化。它们也不能像现在圆形方向盘一样做到完整900度的转动幅度。对于转向精度的要求非常高的日常驾驶当中，这类机构是完全满足不了的，因此它们在很久之前就被淘汰了。

时间长河洗刷的产物

那么，那么多形状为什么要选择圆形呢？方向盘作为汽车最主要的部件之一，一百多年的汽车史洗礼，圆形方向盘发展到现在。在工业设计理念中，越是长时间接触、高频次操作的部件，就会它设计得越容易操作。

就和我们的轮胎也是选择圆形一样，圆具有旋转不变性，不论它转动多少的角度，都会与原来的圆重合，而其它形状没有这样的性质。而且还有单手操作稳定性高、长途开车方便手臂的承托、造型圆润安全隐患低、可靠性稍高跑偏时容易马上抓住的众多优点。可以说圆形的汽车方向盘是兼顾到驾驶者安全、手感、空间、功能、视觉效果等众多需求。

造型也并非一成不变

介于圆形空间占比大，有时又顶脚，而且对于辨识性不高的缺点，有许多汽车采用了一种平角方向盘，也就是上下都被削平了的方向盘。我们一般在打方向时，很少抓握上下这两块区域，不会影响到驾驶。视觉感更强，现在似乎逐渐成为潮流。

而且在F1赛车以及超级跑车上，这样的造型更是夸张。上下被完全削掉的异形方向盘，可以为赛车手在狭小的赛车驾驶舱内腾出出尽量多的操控空间，而且像赛车超跑这类车型转向角度也比较小（你不会看到F1在跑道上面掉头吧），因此不会存在换手打方向的动作，上下两块区域便没有存在必要了。

而对于有着前瞻性的概念车，也会采用这类的异形方向盘。这并非说顾及到车辆空间或者说操控，因为你会发现这种方向盘很有未来科技感，相比之下圆形方向盘可就土鳖多了。

随着时代的变化，方向盘也不会都是一成不变的圆形。造型需要好看，空间需要宽裕，在不久的将来方向盘造型一定有所改变，毕竟技术也在进步。而且随着自动驾驶的深入研发，在未来我们可能连方向盘都会见不到的，开启无方向盘时代。