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我们都知道转子发动机其实并不是日本人发明的，它的“亲生爸爸”是历史上NSU车厂的德国工程师——菲力斯·汪克尔，所以转子发动机也被称为汪克尔发动机。

菲力斯·汪克尔

至于我们现在一提到转子发动机，就自然而然先想到的是马自达，只是因为后来转子发动机在马自达的一位工程师——山本健一的带领下发扬光大，并且闻名于世，而他被世人誉为是“转子发动机之父”。

山本健一

当时人们普遍认为转子发动机会是主流

当1960年汪克尔在德国工程师学会的会议上公开发表自己发明的“神器”时，全世界人们是震惊的，毕竟这种“黑科技”的优点太多了，包括功率大、体积小、振动小、平顺性高等等。

所以当时有很企业都认为这种转子发动机会代替传统的活塞发动机，就像现在大家都觉得新能源和自动驾驶是大趋势一样。当时他们都想从NSU那里搞来研发权、生产权，但是NSU一开始并不肯卖他们发明的专利，以为凭自己就能搞出一片天地。

然而转子发动机的缺点也实在是很难攻克，最主要的就是排放、油耗高和可靠性、耐久性低的问题。就连菲力斯·汪克尔本人最终也是搞不定，在研发的道路上钱也花得差不多了，NSU于是不得不把专利卖给各大车企来赚取一些研发费用。

这时候面对新技术的诱惑，几乎所有车企都坐不住了，都从NSU搞来了授权，包括劳斯莱斯、通用汽车、雪铁龙、奔驰、保时捷、马自达、丰田、日产、铃木等等，基本除了少数车企（比如宝马）之外，全世界几乎所有主流车企都投入到了转子发动机车型的研制当中。曾经一度在世界上引发了一段研发转子发动机车型的狂潮。

奔驰C111三转子 概念车

那时候有的车企还自己捣鼓出了双转子、甚至三转子的发动机，奔驰就是第一个研发出三转子发动机车型的企业，一台代号C111的概念车，并且三转子发动机还带燃油直喷。奔驰甚至随后还造出过四转子发动机的车型，只不过，这些都只是概念罢了，并没有正式量产，原因是什么？大家估计猜也猜到了。

这时候马自达站出来了

发转子发动机虽然优点很多，但是先天性的缺点是致命的，费油、可靠性简直可以用渣渣来形容，很多车企都是只是停留在研究阶段，得不到什么突破性的进展后，最终这个世界级的转子发动机研发狂潮，还是郁郁而终了。

而固执的马自达却不这么认为，这个当时不起眼的“小作坊”居然把转子发动机誉为是自己的命根子，一头扎进去不能自拔！不过最后得到的成功大家也是有目共睹了，虽然并不能把转子发动机的缺点优化得很好，费油还是那么费油，但是可靠性方面也不至于是那么渣渣，相比起其他的车企，马自达可谓是成功的那一个了。

而且特别是性能这一方面，1991年，马自达凭借着787B赛车赢得了勒芒24小时耐力赛的冠军，这也是马自达转子发动机闻名于世的巅峰时刻。进而马自达当时旗下几乎所有车系都有配备转子发动机，而那时候开始，马自达站就一直在了转子发动机技术的顶端。

马自达787B赛车

但还是因为转子发动机费油这个问题实在是太严重了，石油危机又不断地出现，马自达最后也只能将转子发动机的使用范围缩小，后来只在性能跑车上看得到。到了2012年RX-8的停产，然后？就没有然后了。

马自达RX-8

中国人也有过自己的转子发动机车型

其实在那段都在搞转子发动机的历史中，咱们天朝也曾经一头扎进去过。在60年代后期，因为当时新中国也刚成立不到20年，为了避免在技术革新中落后，咱中国决定自主研制转子发动机汽车。

而最有意思的一点是，关于转子发动机，当时的领导人是这样说的：“中国要制造自己的转子发动机汽车，国外把转子发动机装在轿车上，中国就把转子发动机装在货车上。”嗯...雄图大志，气势满满，就问你，还有谁？一首《我们不一样》送给大家！

正所谓，万事开头难！大家都知道，当时咱中国正是文化大革命时期，并没有条件像西方车企一样从转子发动机的发明者NSU公司取得授权，说到底，还是看不起咱们嘛。所以当时我们的做发是简单粗暴的，就是直接购买一台转子发动机回来，然后把它拆了，研究研究看看葫芦里到底卖的什么药，其实就是所谓的逆向开发。

最终功夫不负有心人，中国第一台代号为2110型的双转子，没错，是双转子的汽油发动机就这么给诞生了，而且直接装配在了TJ140的载重货车和公交车身上。而这台双转子的发动机能有120匹马力，TJ140型货车的实测最高速度也达到了140km/h，在当时来说，牛的很呢！

TJ140型载重货车

再到70年代的时候，中国的生产力慢慢变高，再度研发了搭载国产转子发动机的SH750型轿车。不过据有限的资料显示，这台车只生产了两台，而且只有其中一辆是搭载了转子发动机。而然后，也同样是没有然后了。

SH750型轿车

转子发动机就像是昙花一现一样，几乎所有研究它的车企最终都会以失败告。虽然中国这段研发制造转子发动机的历史不长，也不被人常提起，至少它存在过！