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这趟旅行的缘起其实很简单：我的车该换轮胎了。自己家有车的朋友们应该都知道，轮胎属于消耗品，即使还没达到磨损极限，但要是服役时间超过了六年，也建议换新以确保安全。我的轮胎已经使用五年，最近开始琢磨换胎的事儿。而我买东西有个习惯，就是喜欢去工厂里直接拿货。背后的首要原因当然是穷（一般我都不承认），而另一个原因就是能够对产品的生产制造流程和工艺有更多了解。由于之前已经去过固特异在大连普兰店的工厂，所以我这次直接飞到了位于美国俄亥俄州的固特异全球总部，看看偏安小城阿克伦的固特异全球总部有哪些不为人知的秘密，而最重要的一点是：买到自己想要的轮胎！

“ICM”可以翻译成“创新制造中心”，它成立于1916年，固特异全球五个创新研发中心之一就在此处，另外它还包含了一所专门制作赛车运动轮胎的工厂，为包括纳斯卡（NASCAR）赛事和其他一些顶尖赛车运动提供轮胎。截止到今年（2018年），固特异已经独家赞助纳斯卡长达64年，每年为纳斯卡三大系列赛生产超过10万条轮胎，每条轮胎都来自ICM里面的工厂。

右边那个显然是航空飞行器的起落架轮胎，有可能你今天乘坐的民航客机，起落架轮胎上就画着固特异的“飞足”商标。固特异1909年就推出了飞机用的充气轮胎；1929年，固特异发布第一款应用于飞机上的低压充气轮胎；1985年，固特异成为最早为商用飞机提供子午线轮胎的供应商。目前，固特异的航空轮胎产品与全球超过20家航空公司合作，并多次被波音公司授予“优秀供应商”的称号。

而固特异解决这一难题的方法就是寻找更强的“大脑”：美国桑迪亚国家实验室（Sandia National Laboratories），借助桑迪亚国家实验室拥有的大型计算机，固特异可以大幅缩短研发周期。

固特异Eagle-360 Urban城市概念胎便是行业首创的人工智能驱动概念胎，具备智能感应、判定、变形以及互动功能，可充分满足自动驾驶需求。而在2017下半年，固特异宣布与美国Tesloop公司合作，在Tesloop车队的特斯拉电动车轮胎内安装无线传感器，助力电动车队进行高效运营。

在3月7日开幕的日内瓦车展上，固特异发布了一款被称为“Oxygene”的概念轮胎，最大亮点是生长在轮胎壁内的活苔藓，使得轮胎能够从路面吸收并循环水分，从而令苔藓产生光合作用，将氧气释放到空气中。除此之外，Oxygene概念轮胎借助3D打印技术实现了免充气的轮胎构造，其原材料由回收后的旧轮胎所制成的橡胶粉组成；Oxygene概念轮胎可采集光合作用过程中产生的能量，为轮胎内嵌的电子器件供电；Oxygene概念轮胎采用可视的光通信系统，或称为LiFi，实现高容量的光速移动连接。

固特异公司总部真是令人大开眼界，看看普通的橡胶轮胎经过120年的创新发展，如今已经成为高技术密集型产品。更没想到我家车上装的固特异御乘轮胎竟然已经使用了大豆油橡胶提炼和稻壳灰二氧化硅添加剂技术，其中固特异豆油技术在3月初还获得了德国汉诺威国际轮胎技术博览会“年度环保成就奖”。

和自动化程度超级高（车间里都看不到几个人）的固特异中国大连普兰店工厂相比，ICM赛车轮胎工厂里的人就显得非常多了，据介绍共有285名员工在这所工厂里工作，其中有190人直接参与轮胎制造，做一条直线加速赛使用的轮胎大约需要1小时，而纳斯卡赛事使用的轮胎用时稍短。这里出品的轮胎不考虑耐用性，唯一的指标就是性能，帮助车手驾驭发动机的狂暴动力，最终赢得比赛。显然这儿出品的轮胎不太符合我这种家庭用户的需要，再去别的地方看看。

在我们还看到一部换轮胎神器：全自动轮胎更换机。和我们在国内一般修理厂甚至4S店里常见的半自动机器不同，操作人员只需把轮胎放置到机器上，机器通过滑轮和压板自动将轮胎和轮毂分离，放上新轮胎之后，可自动将轮胎压入轮毂外侧，并且集成有充气泵，操作完成后就能直接装车了。

说句实在话，看过了固特异购物体验中心，我真为中国某些汽车品牌的4S店感到汗颜，人家一个轮胎品牌的服务站都能达到如此水平，干净整洁的车间管理和先进的设备特别值得我们借鉴。当然了我也必须得说，国内轮胎专营店的服务水平普遍不如汽车4S店，希望这样的情况能够早日有所改变吧。

我来尽可能简短地帮助大家快速复习一下固特异公司的历史：1898年，弗兰克·希柏林兄弟买下了俄亥俄州阿克伦市东部的一间硬纸板厂（据说是用借来的3500美元）开始制造橡胶制品，为了纪念1839年发明“橡胶硫化技术”的查尔斯•固特异，兄弟俩将公司取名“固特异轮胎与橡胶公司”。然后就是120年的漫长发展历史了，固特异在这期间的成就包括为世界上首款量产汽车福特T系列提供原配轮胎；为创造陆地时速960km/h世界纪录的火箭车提供轮胎；为人类首次登陆月球太空车提供轮胎等等。5年之前，固特异全球总部搬到了我在上文中参观过的玻璃房子，而拥有120年历史的旧总部大楼被称为“固特异荣誉殿堂”。

在历史中，固特异剧院其实也为阿克伦居民带去了不少欢乐，毕竟当时固特异是当地可圈可点的大企业之一。身处这座剧院，让我想起了我小时候所生活的国营大厂职工生活区，同样也拥有剧院和体育场，现在想来，应该是同一个时代的产物。

接下来我不但去看了场克利夫兰骑士队的主场比赛，参加了赛后新闻发布会，而且连闯勒布朗·詹姆斯的三个更衣室，和他的教练合影，看了他泡过的浴缸和冻过的冰箱，还摸了他的“情人”……总之“小皇帝”要是知道我干的种种，肯定不会放过我的，好在我猜他不懂中文。想了解接下来发生的一切，请收藏本文链接，并持续关注网上车市。