姚景源1950年10月出生于吉林长春，祖籍山东昌邑。1968年他中学毕业后汇入了知识青年下乡的洪流，开始了三年的农民生涯。1971年他来到长春第一汽车制造厂，先后做过电焊工、锻工、政治处干事、分厂团委书记，在这里一干就是9年。文革后恢复高考，姚景源凭着自己的毅力和勤奋，自修了大学课程，1980年，他以全省第一名的成绩考上了研究生。1983年他毕业于吉林大学世界经济系，取得硕士学位。

研究生毕业后，他被分配到国家经委，1985年任副处长。1988年他被调商业部工作，先后任政策研究室副处长、国际合作司处长、副司长，中国国际贸易促进会商业行业分会常务副会长，后在国内贸易部工作，任国内贸易部商业发展中心主任、中国商业联合会副会长兼秘书长等职务。此后，在干部交流中，他被调往安徽省先后任政府副秘书长，阜阳市市长，安徽省统计局局长、党组书记等职位。现任国家统计局总经济师兼新闻发言人。

姚景源能够成为国家统计局总经济师，源于其宽泛的知识面。在担任不同职务的过程中，姚景源熟悉了国民经济中许多领域的知识。每一次的露面他都会面对一串串连珠炮的问题，他的发言不仅代表着国家经济的发展态势，更影响着公众对国家经济的信心，所以身为国家统计局发言人的他感到责任重大。

2008年全球金融危机来势汹汹，但姚景源依然对中国经济在寒冬中坚挺有十足的信心。在2009复旦EMBA年会上，姚景源认为，尽管中国经济面临严峻的形势，但基本面没有问题。他指出，如果全面完整科学的去把握中国经济，要看四大指标：经济增长率、就业率、通货膨胀率和国际收支状况。同时他还表示，看待一个经济，要看本质和主流，同时还要用发展变化的眼光去看。我们要坚持信心，既要看到问题的严峻性，也要看到中国基本面是好的。

压力面前，姚景源选择从容面对，他用自己的专业知识，分析经济数据中的一串串数字，他希望自己能够在引导公众理智对待数据方面，履行自己的职责。