在二十年前,坐一次出租车都还是一件很奢侈的事情。司机师傅同时摆弄方向盘、离合器、挡把的动作,让我觉得,开车这事儿不是一般人能学会的。十年前,当我拿到C1驾照的时候,不得不说,其喜悦程度堪比大学通知书。然而拿到驾照后的这十余年,开手动挡的经历寥寥无几,自己买车也是选择的自动挡。就在手动挡给我的存在感越来越小的时候,近日网上也开始流传一则大众汽车变速器(上海)公司计划停产,之后将进入关停清算流程的新闻。
自动挡挑花眼,手动挡存在感接近归零
手动挡车型在中国车市到底是个什么情况了呢?根据相关数据显示,去年(2021年)国内手动挡新车的市场占比已经仅为7%左右,今年1-5月份更是下滑至不足5%。很难想象在10年前,手动挡才是中国车市的消费主力。大众汽车当年正是因为捕捉到了这一需求,才在2001年就与中方合资成立了大众汽车变速器(上海)公司,一代经典的MQ200手动变速箱便是出自这里。早期国产的大众、斯柯达等经典车型,其手动挡版本都备受消费者青睐,甚至当时就连帕萨特这种中型车上面都广泛配备了手动变速箱产品。
虽然21世纪的前十年,国内车市也有4AT、5AT这样的产品。但它们与手动变速箱最直观的差距就是前进挡数量少。所以理论上,其燃油经济性就无法比肩当时的手动挡变速箱。更不用说,早期的自动变速箱价格高昂,换挡逻辑一般,品质层次不齐。如果遇到一个堪比“金属搅拌机”的自动挡,那还不如手动挡来的省事。简单的说,国内早期的自动变速箱最大优势就在于省事,其它方面基本都处于被手动变速箱压制的状态。也难怪一些上了年纪的驾驶员,还是喜欢把自动挡称呼为“不会开车的人的选择”。
但是情况在21世纪的第二个十年发生了变化,伴随以爱信6AT、大众7速双离合、日产CVT为代表的自动变速箱,在多挡位、稳定性、承载扭矩、油耗表现等方面的提升。以及将成本控制在10-15万元级别,这一中国消费量最大的市场范围,自动变速箱开始迅速蚕食手动变速箱的新车市场。值得一提的是,中国的新车消费市场也是在2008年之后迎来爆发式增长,成为全球千万级别的汽车消费单一市场之一。更多新消费群体的加入,也注定了汽车这一消费产品必须走向更“傻瓜”才行。就像专业摄影市场就那么大,但全自动傻瓜相机,以及现在的手机摄影,才是将摄影普及给更多人的正确打开方式。
买不到手动挡有遗憾,但更多厂家压根没打算卖
按这种说法,反正手动挡总是注定要消失的,那么以后没有它,对我们也没啥影响。但哪怕蝴蝶摆动翅膀都有可能引起惊涛骇浪,何况是曾经的市场主流,手动挡的消亡,又怎可能一点影响都没有呢。
最直观的影响便是,真正喜欢手动挡的车友们,选择余地已经几乎为零了。在排除MPV、皮卡等商用气息浓郁的车型分类之后,还提供手动挡选择的,与驾驶乐趣挂钩相对紧密的,当属丰田86、斯巴鲁BRZ这一对兄弟车了。虽然这两款车这些年的价格走势算是水涨船高,但30万级别的价位已经算是相当“亲民”了。比它们更贵的手动挡选择一下就挑到了路特斯EMIRA,值得一提的是,它的3.5T V6版本有且仅提供一款手动挡选择,算是这个时代下比较纯粹的选项了。但这份“纯粹”的代价不菲,其指导价便超过了110万。
再往后,在15-20万元区间内,还有像日产途达、北京BJ40这种带有硬派越野属性的车型仍然提供手动挡选择。但意义显然已经不大了,因为日产途达的手动挡全部都是两驱车型,北京BJ40虽然提供手动+四驱的组合,但整体配置表现仍属于该车型中的低配。至于更多的15万以内的乘用车型,手动挡更是直接成为拉低整体价格区间的存在。级别的配置是常见现象,很多车型设置出来,就是一副压根没打算卖出去的姿态。
实际上,手动挡在追求驾驶乐趣,或者极端环境驾控中,仍然有着很强的生命力。但前者只能通过二手市场的存量进行消化,后者将会进一步与乘用车剥离,只在工具属性的车型中得以适当保留。总之,喜欢手动挡,手头也还有手动挡车型的消费者,就且开且珍惜吧。
自动挡填补更低价位,C1驾照可以不用学了
手动挡车型逐渐走向消亡,对国内的汽车市场又会有怎样的影响呢?首先,就想前面聊到的,二手市场中存量的手动挡车型必然会受到冲击。不过这种冲击将会是两极分化的状态,对于丰田86、斯巴鲁BRZ等以驾驶乐趣,或者部分经典手动挡越野车为主的类型,其二手手动挡车型的价格恐怕会被抬高。但是对更多的数万元残值的手动挡二手车而言,新车市场的进一步萎缩,也会导致它们进一步被遗忘。对于手头还持有这类车型的车主而言,贬值的速度也会相对更高。当然,由于残值本身就不大,所以贬值率对于绝对值的影响也没有多大就是了。
影响更大的还有手动挡变速箱的配套产业链,这次大众汽车变速器(上海)公司的停产便是最直观的现象。可以预见的是,国内在保留少量以商用、工具性质的手动变速箱需求之外,其余产能将会被陆续砍掉。作为多米诺骨牌的一员,在手动挡萎缩之后,自动挡变速箱将迎来一个短暂的辉煌。对于中国品牌而言,产品向上的压力促使它们换装更为高阶的自动变速箱,比如奇瑞刚下线的8AT,还是更多品牌目前采购的爱信8AT等等。而另一方面,外资优质变速箱也在加紧“倾销”,比如经典的第三代爱信6AT,就在2年前与广汽合作,带来近40万台的年产能。
最后还有一个比较有趣的影响,那就是C1驾照还有必要学吗?其实前几年开始这就是一个备受争议的话题,支持者认为,就算日常都是开自动挡车型,但也难免万一需要开手动挡。其次,考驾照时学习手动挡,在驾驶自动挡车型时会更加游刃有余。但反对者则认为学了C1但不开手动挡,以后也是会忘记。并且C1驾照考试难度更大,更费时间等等。但是从现在的发展趋势来看,C1驾照对于大多数人的意义确实也在进一步下滑。这与手动挡退出历史舞台的因素是接近的,那就是开车并不应该是少数人的事。汽车的发展史,包括我们现在所专注的汽车智能化等领域,也都是为了让更多人能够成为驾驶者。既然产品的发展在不断解放人,我们又何必选择自己折腾自己呢?
写在最后
手动挡车型逐渐退出主流舞台的背后,本质是手动挡已经到达技术瓶颈,甚至可以说是某种程度的“上限”。而仅在燃油车领域,自动变速箱在挡位数量、稳定性、经济性等领域,已经赶上甚至超过了手动变速箱。更重要的是,自动变速箱的普及意味着更多人能够熟练有效的驾驶汽车,这才是顺应汽车发展规律的存在。就像早期学驾照时,你还得会换胎,会捣鼓化油器。但你能说“防爆胎”与电喷发动机的出现是反潮流吗?
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