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疫情概念发酵:小马智行、驭势科技获巨额融资

2020年02月28日 21:32:01
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文/白杨

今日,国内两家自动驾驶科技公司几乎同时宣布了融资喜讯。驭势科技(UISEE)公布在B轮获得博世战略投资,小马智行(Pony.ai)也宣布获得丰田投资的4亿美元融资。

事实上对自动驾驶行业而言,好消息还不止于此,据行业内部人士透露,近期自动驾驶科技公司获得融资较为密集,多家投资机构和行业巨头,正在与Momenta在内的几家自动驾驶科技企业洽谈中,更多好消息还在路上。

这种资金大笔流入自动驾驶行业的盛况,上一次出现还是一年多前了,在企查查上查阅多个自动驾驶科技公司,其最近一笔融资都还在2018年。

如此盛况,让我们有理由相信中国自动驾驶行业迎来了春天。到底是哪些因素促使自动驾驶行业,第一个走出这场寒冬呢?我们从已宣布获得融资的两家企业着眼,试着找到问题的答案。

自动驾驶技术的成熟

距离全自动驾驶的商业化落地,或许还有很长的路要走,甚至还有可能是一条走不通的路。沃尔沃CEO塞缪尔森近日表示,实现全程完全自动驾驶是伪命题,沃尔沃将放弃这一目标。L5级自动驾驶走不通,L4级自动驾驶却遍地开花,2020年或将是L4自动驾驶商业化落地的爆发之年。

驭势科技在接受AutoLab采访时表示,低速自动驾驶技术发展到了可大规模落地的临界点,这也是这轮自动驾驶融资热潮的核心原因。

按照计划,获得融资后的驭势科技,将在2020年探索“真无人”的去安全员无人驾驶技术在机场、厂区以外的更多场景进行落地应用,例如解决最后一公里出行的无人微公交等。

想在场景化无人驾驶领域大展拳脚的,不止驭势科技,包括百度阿波罗在内的科技企业也在2020年摩拳擦掌。此外,在CES 2020上,采埃孚还展示了其L2+和L4自动驾驶驾驶解决方案,正计划为一家全球知名的商用车制造商,开发可商用落地的场景化无人驾驶巴士。

疫情加速了自动驾驶场景化验证

国内相对低廉的人工成本,对自动驾驶的推广而言,算得上是一大阻碍。例如低速物流配送,和解决最后一公里问题的固定路线/封闭场景的摆渡车。

疫情期间,驭势科技、京东科技、美团、新石器、擎郎科技等多家公司旗下的产品,均参与了此次疫情的无人配送服务。

驭势科技基于U-Drive智能驾驶系统,打造的无人驾驶配送车,在医院、社区等封闭场景,帮助了医疗用品的无接触配送,隔离区或封闭社区的生活物资配送及安全巡检工作。疫情期间无人配送车的上路,是非常好的场景化验证,同时也让更多人认识到了无人配送的价值。

自动驾驶汽车也是如此,受此次疫情影响,多地公共交通陷入停摆,这对某些日常出行带来了极大的困扰,很多人第一次为了出行而焦虑烦恼。

最显而易见的是湖北地区,封城后很多医务人员的出行成了难题,社区送医也存在障碍,无数志愿者冒着被感染的风险,为医护人员和社区提供出行服务。

疫情让人们意识到了RoboTaxi和无人驾驶摆渡车的必要性,人们不免会想象,如果这场疫情中自动驾驶技术已经成熟,情况或许会比现在好很多。

政策扶持、周边技术为自动驾驶发展带了利好

2月24日,发改委、工信部等11部委联合印发《智能汽车创新发展战略》(以下简称《战略》),鼓励人工智能科技企业,发展成为自动驾驶系统解决方案领军企业。

驭势科技向AutoLab表示,“《战略》对于当下的产业发展有着极强的指导意义。政策释放的发展信号,将持续吸引人才、资本、资源等创新要素涌进产业,从而做大做强我国智能汽车产业”。

此外,周边技术的发展也为国内自动驾驶带来了利好。5G和V2X技术,中国的5G建设速度位于世界前列,而无锡、苏州、上海、北京等地对V2X的探索,让中国自动驾驶公司走上了单车智能和车路协同相融合的道路,加速了中国自动驾驶发展的进程。

而国内如Robosense、大疆等企业在固态激光雷达上有了突破进展,地平线、四维图新等科技企业也为中国自动驾驶提供了软件上的技术支持,形成了优秀的产业集群。政策的扶持打了强心针,周边技术也带来了发展利好,自动驾驶科技企业正迎风高飞。

国际巨头嗅觉灵敏,中国车企主动性不足

值得一提的,相对于2018年的融资潮,此次领投企业博世、丰田均来自行业内部,行业巨头纷纷看到了树上即将成熟的果实。

行业内的投资,除了资金上的支持,将来还有可能是技术上的协同发展。驭势科技告诉Autolab,“博世将自动驾驶技术划分为高速公路、城市、限定场景三大领域,驭势科技目前发力的限定场景自动驾驶,跟博世有很好的契合性,目前双方正在积极沟通各种可能性,我们期待和博世在未来能够碰撞出更多火花,真正为产业界赋能。”

博世与丰田的主动出击,也为国内车企敲响了警钟,是否应该赶上这波节奏,抢滩登陆优质自动驾驶科技公司?毕竟高瞻远瞩也是成为国际车企的必修课,近水楼台不得月,笑话就闹大了。

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