几经易主的四大英伦经典平民汽车品牌(2)
● Lotus路特斯(1947年-至今)
品牌特点：最纯粹的跑车品牌
如今东家：马来西亚宝腾汽车
路特斯可以说是英国汽车工业史上的一朵奇葩，它以追求最纯粹的驾驶感受作为品牌的发展的理念，并且这一理念从来没有被动摇过，由路特斯推出的车型，永远没有豪华的配置，只有小排量的发动机及最极致的轻量化车身，并且在它的历史上，赛车才是它的灵魂。
其实路特斯品牌第一款车型源自于汽车改装，一位对机械极度痴迷的人-柯林·查普曼(Colin Chapman)创建了路特斯品牌，1947年他通过改装一款奥斯汀7跑车，制造了第一款Lotus汽车，命名为Lotus MK 1。在第一款路特斯车型诞生之后，路特斯品牌就开始了自己漫长的赛车之路，在柯林·查普曼(Colin Chapman)的世界里，赛车才是路特斯品牌的精髓，而生产民用跑车只是路特斯品牌的一个“附属品”，只是用来支撑赛车的经费来源。
1952年前，路特斯研发出的MK 1、MK 2和MK 3三款车型均是在其他品牌跑车上改装而来，并且当时MK 2和MK 3两款车型还在银石赛道上多次取得冠军，直到1952年之后，属于路特斯品牌自主研发制造的第一款跑车MK 4才真正诞生，同时还诞生了Lotus的品牌标识。
1957年，路特斯诞生了其历史上的招牌产品Lotus 7车型。这台车在车身设计上简直就是一辆“裸车”，Lotus 7只有约350公斤重，所以要不了多少马力就可以把车子开得飞快，在当时足以和超级跑车对阵。不过Lotus 7的风阻极大，比任何现代家庭轿车都要大一倍以上，开到150公里/时以上的速度时，就好像闯入飓风中一样。迄今这款车仍在以Caterham(卡特汉姆)Super 7的名义生产，而这款车型也是路特斯品牌诞生的首款民用跑车。
随后Lotus不断的改良和更新赛车的设计，在各种大小赛事中表现抢眼，尤其Mk 8、Mk 9及Mk 10赛车更是在法国勒芒24小时耐力赛中出尽了风头。比如：1957年，Mk 11型赛车终于在勒芒24小时耐力赛上取得历史性突破，获750CC级性能指标的冠军。其实路特斯汽车最大的成就还是在F1的赛事上，在1968年到1974年，路特斯车队开始使用考斯沃斯DFV发动机。在这款发动机的帮助下，路特斯车队获得了1968年、1970年、1972年和1973年的F1年度总冠军。
由于在路特斯的公司里几乎所有的人都是技术人员出生，所以在公司的经营上一团糟，经常面临破产的危机。不过好在每个年代路特斯品牌都出现了类似于“救世主”一样的民用跑车，如：50年代的路特斯7、60年代的路特斯Elan、70年代的路特斯Esprit，正是这些销量不错的车型，让路特斯品牌最终坚持到了80年代。
到了80年代，由于路特斯的创始人柯林·查普曼(Colin Chapman)去世，加上深陷财务沼泽，以至于路特斯品牌没有更多的经费去参与更多比赛以及新车研发，而到了1994年，Lotus正式退出了F1赛事，从1958年首次参赛到1994年路特斯退赛，路特斯车队先后参加了491场比赛，并赢得其中的79场比赛，获得7次F1年度制造商大奖和6次年度车手大奖。此外，车队还在印地安纳波利斯500英里大奖赛和法国勒芒24小时耐力赛上出尽风头。
1983年7月，日本丰田汽车以160万英磅买下了路特斯16.5%的股票，双方保持良好的合作关系，1986年初通用以3400万美元控制了Lotus汽车58%的股权。次年再将控股增加至97%，几乎完全拥有了路特斯品牌。
到了1993年，通用公司通过与布加迪长达十八个月的谈判，终于同意以3000万英镑的价格，将路特斯卖给了布加迪，这两家以技术见长的跑车厂于1993年11月正式合并，立即展开将Lotus跑车复兴的准备工作，并且把Lotus的独门利器-主动式悬挂系统及噪音抑制系统，安装在布加迪EB112上。虽然看起来，Lotus汽车到了布加迪之后是生机盎然。但它的到来并没有为这个母品牌带来太多的利润，在随后的时间里，路特斯又被几度易手，东家还包括韩国大宇，而最终在1996年，被来自马来西亚的宝腾集团收购，并于2003年完成全部收购工作，至此Lotus才算是刚刚真正安定下来。
自路特斯正式入驻宝腾汽车之后，路特斯品牌便开始逐步走上复兴的道路，最明显的标志就是1996年2座中置发动机跑车Elise的推出。这款车型为路特斯带来了相对不错的销量，随后路特斯还诞生了Exige及Evora两款车型，并且一直销售至今。
相关报道：
发表评论:
(0人参与)(0条评论)