大量传动部件都可不要,汽车更加轻巧
对于普通乘用车来说,各种传动机构显然是必不可少的关键部件,这直接关系到车辆性能;但是,复杂的传动结构往往也意味着更重的质量和更高的故障率。相应的,轮毂电机就较好地解决了这个问题,结构简单的同时,大幅精简了传动部件,提升了传动效率也提升了空间。
一辆车六个车轮、八个车轮都OK
由于轮毂电机具备单个车轮独立驱动的特性,因此无论是前驱、后驱还是四驱形式,都可以更轻松地实现。同时轮毂电机可以通过左右车轮的不同转速甚至反转实现类似履带式车辆的差动转向,可以明显减小车辆的转弯半径,对于特种车辆很有实际意义。
新能源车的好搭档
就目前发展趋势来说,新能源车型更多采用了电力驱动,满足一般代步需求,轮毂电机完全可作为主要驱动力;而对于混合动力车型来说,轮毂电机又可以充当起步和急加速的补充动力,同时,制动能量回收功能,也可以在轮毂电机上轻松实现。
另外值得一提的,使用了Protean轮毂电机的汽车,在ECU发出指令之后,扭矩是可以任意分配的,并不需要通过复杂的机械系统就可任意分配到车轮的扭矩力(扭矩矢量分配技术),这种技术最先用于赛车,但最近被引入了全驱汽车的设计当中。
相应的,尽管经过长时间的发展,轮毂电机技术依旧有质疑之处。首先,它可能会影响车辆驾控感受,这并不难理解,通常注重驾驶感受的性能车通常会使用重量更轻的材质作为悬挂部件,尤其是减少簧下重量。但是装配轮毂电机后,质量会有明显增加,无法避免一定程度的影响车辆驾控乐趣。
另外一点,对车辆的制动效果和能耗容易造成影响,我们都知道传动动力乘用车,需要由发动机带动真空泵,但更换为轮毂电机后,真空泵能量来源则会来自电机,这可能意味着更多电能的消耗,而轮毂电机的电量储备通常不会很大。同时,轮毂电机工作的环境恶劣,面临水、灰尘等多方面影响,在密封方面也有较高要求,设计上也需要为轮毂电机单独考虑散热问题。
尽管面临挑战,但依旧有越来越多的国内汽车厂商开始注意到这项技术,比如一汽-大众就已经和Protean Electric合作生产了验证演示车,同时,Protean Electric还在中国溧阳建立了工厂,而将电机从车身转移到车轮,节省了大量的车体空间,同时让汽车设计更加灵活,相信未来借力推出的概念车和量产车都也会走进我们的视野,这何尝不是件好事。
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