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抛开奔驰光环,Smart其实是一款怎样的车?

2018年01月25日 22:21:07
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来源:雅斯顿

原标题:抛开奔驰光环,Smart其实是一款怎样的车?

 本文是雅斯顿原创分享文章 

  撰文 ✎ 麦琪  

2017年奔驰在全球的豪华车销量重归榜首,中国市场的贡献自然功不可没,虽然过去一年奥迪在中国仍旧稳坐豪车销量第一,但奔驰与其的差距已进一步缩小,其中也有来自Smart的功劳。2017Smart在中国的销量增长了9.8%


这一数据对于一款微型车来说并不容易。目前微型车在中国的处境两极分化,主打低廉的宝骏310和戴着奔驰光环的Smart日子过得最为滋润,其他微型车的份额已经被无限压缩。如果从Smart诞生之初的初心来看,它实际上是一款非常适合城市出行的环保小车,然而糟糕的驾驶体验、相对高昂的价格都是无法跨越的坎。不过,随着奔驰纯电动计划的日渐紧迫,Smart的处境很有可能发生变化。

成为Smart之前的一波三折

在中国市场,如果没有“奔驰”这个光环加身,到底会有多少人愿意为Smart买单?曾经,Smart这款城市小车的诞生理念是环保、便宜、灵气,但在大部分中国消费者眼里,它恐怕只剩下“灵气”这一特点了。


但在其主要销售市场欧洲,情况就大不一样了。在法国巴黎和英国伦敦的市中心,娇小灵活的Smart备受青睐,一来双座和低油耗的特点十分适合环保通勤,二来操控上的便利也适合这两个城市的路况。

欧洲道路交通的特殊性是催生Smart这款车最初理念的一个主要原因。当1991年瑞士手表品牌Swatch和大众集团签署建立合资公司合同的时候,正是由于双方认同这样一款有设计感、而且便宜环保的都市型迷你汽车,将会是未来欧洲市场的一大发展趋势。

然而,一纸合同仍未成为现实,Smart这款车的概念就被新接手大众集团的费迪南德·皮耶希无情抛弃。皮耶希并不认可这样一款迷你小车的可发展性,太小的车身、太短的轴距甚至两个座椅的设置,都制约着一辆汽车应有的性能发挥。唯一能让皮耶希认可的,仅有Smart这款小车的后置发动机设计。

与大众不欢而散的Swatch迅速开始与其他车企的洽谈,其中不乏通用、宝马等大集团,但正如目前所知,最后与其成功建立合作的是奔驰。后来,皮耶希并没有眼红Smart的发展,其实对于1993年的大众来说,与Swatch的结合并不可行,彼时的大众集团已经在筹备三升油耗汽车的研发,这与Smart的概念相冲突;另外,当时大众的经营状况低迷、利润不佳,建立一个全新合资公司对他们来说只会弊大于利。


一个新概念换来的多年亏损

顺利与奔驰联姻并诞生了Smart这个品牌,在1998年的汽车市场足以成为一个话题。而且,Smart主打环保型的城市迷你汽车概念虽然在当时看来略微超前,但以目前的眼光它确实能够代表未来发展的必然。

只不过,奔驰与Swatch的结合,在一开始并不能让双方如愿。最开始,Swatch创始人尼古拉斯·哈耶克希望这款小车无论设计还是性能都能实现彻底的环保,因此希望这款车采用的是一套混合动力系统。然而,最终由奔驰主导生产的Smart却只使用了传统动力。

与此同时,Smart在欧洲上市后,尝试进入包括日本、北美等多个汽车市场,但由于车型定位、动力、甚至关税等一系列问题,Smart在刚推出的几年时间里一直处于亏损状态,从2003-2006的短短4年里,Smart这款产品导致了接近40亿欧元的损失。此时,恐怕早早放弃Smart的皮耶希正在心中窃喜。

由于Smart一开始采用的是传统动力总成,要符合小尺寸下的后置设定和油耗需求,只能匹配一颗0.6L三缸发动机,在动力输出方面大打折扣,即便与奔驰变速箱的匹配稍微解决了问题,但也只能依靠ESP电子稳定系统弥补操控上的不足。

如果说,对于一款日常短途通勤的环保小车来说,Smart的动力并不能过分苛求,那么作为与奔驰共同开发的车型,Smart的驾驶质感就十分糟糕了。我们曾经试驾一款搭载了0.9T发动机的2016款Smart,虽然官方宣称全新调教之下已经解决了抖动、噪音、加速粗糙等问题,但不得不说,作为一款有奔驰光环加身、售价并不低廉的迷你汽车来说,Smart开起来实在是无法让人联想到质感,除了转向、掉头可以轻松完成以外,驾驶感受与规整、顺畅无关。

可能是奔驰纯电动计划的最大寄望

  

不可否认,Smart在产品设计最初,其实就已经因迷你、环保等诉求而决定了它无法提供应有的汽车性能,因此,2006年Smart就开始着手了纯电动版本的研发。用电池、电机替代传统内燃机,虽然仍要面对续航问题,但至少可以解决动力输出、抖动等三缸机的明显缺点。

到了2008年,Smart的第一款纯电动车型诞生,依靠一个后置驱动电机为后轮输出动力,这一代车型的生命周期十分短暂,到了2009年推出第二代Smart纯电动版本时,他们找到了当时的特斯拉为其研发生产最核心的电池部件,一颗14kWh电池可以在欧洲工况下实现135公里的续航,在美国的试验成绩是101km,对于这样一款城市通勤型的迷你小车来说,也已经足够了。

由于纯电动版本可以更好地实现环保、弥补传统动力在驾乘上的不足,奔驰决定大规模生产纯电动版本,到了第三代产品,Smart采用了容量更大的锂电池组,在提升续航里程和最高时速的同时,增加的快充技术,因此Smart决定其在北美地区销售的所有车型均为纯电动版本。事实证明,在美国这样一个钟爱大车、大排量的国家,Smart纯电动版也仍旧找到了自己的一席之地。


如今全球市场销售的纯电动版Smart fortwo是2016年巴黎车展亮相的第四代产品,马力与续航继续提升。从欧洲市场畅销的纯电动车来看,微型纯电动车将是未来最大的发展方向。尤其是奔驰在公布了EQ计划之后,早早在纯电动车领域布局的Smart很有可能需要担当起更重要的角色。

从2017年法兰克福车展亮相的Smart Vision EQ fortwo概念车可以看到,奔驰未来重点发展的纯电动、自动驾驶、车辆互联概念都集中在这一款小车之上。相比之下,Smart更有可能成为EQ系列里最早投入市场的一款,也是最符合城市智能通勤的车型。


不久前,奔驰全球总裁蔡澈就曾表示,Smart会逐渐倾向于推出新能源产品,并且成为一个单独的电动汽车品牌。这对于Smart来说是一个好结果,只是,从一个连年亏损的前卫概念到引领市场的代表作,Smart至少经历了20年。


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