在上一期讲到本田Jazz和本田Passport的时候我们留了一个伏笔,在本田的硬派SUV历史上,基于代工模式下打造的产品还有两款定位高端的车型。
如果说本田Passport以及Jazz的定位使得本田第一次接触到了越野车的市场的话,那么接下来要讲到的这两款高端车型则为本田随后推出讴歌品牌提供了宝贵的高端越野车的市场经验。
这两款在本田的硬派越野车历史上留下重要一笔的车型就是本田Horizon以及本田Crossroad。在这其中,本田Horizon对于随后讴歌品牌的成立,起到了至关重要的作用。
从严格意义上来讲,本田与五十铃合作贴牌推出的本田Jazz和本田Passport只能算是一款车型。而在上世纪九十年代初期本田与五十铃合作最为成功的产品,则是在随后推出的第二款车型——基于五十铃Trooper打造而来的本田Horizon。
上世纪八十年代,蓬勃的日本经济刺激了彼时五十铃在乘用车市场的进一步耕耘。1981年,五十铃推出了首款高端SUV五十铃Trooper,而在部分市场则以Bighorn推向市场。
值得一提的是,这款优秀的高端越野车在随后的日子里,被双龙、斯巴鲁、霍顿、雪佛兰、欧宝等彼时隶属于通用集团的产品所贴牌销售,成为当时在市场上铺的最广的一款高端车型。
1991年,五十铃Trooper正式迎来了第二代车型,定位方面进一步明确了豪华越野车的定位,主要的竞争对手也明确的锁定了丰田LC80。此时恰逢本田与五十铃技术合作达成。
在以五十铃MU为基础推出了本田Jazz和本田Passport之后,本田也在1994年基于第二代Trooper推出了旗下的高端SUV本田Horizon。
和五十铃Trooper所经历的所有贴牌车型一样,本田Horizon同样也忠实的保留了第二代五十铃Trooper的所有设计。
不过出于差异化的目的,1994年亮相的本田Horizon换装了横置的进气格栅,这样一来,在第二代五十铃Trooper上因为直瀑型进气格栅所带来的霸气的车头明显就弱化了许多。当然,这其中也离不开本田的图形车标相比于五十铃的字标所带来的更加秀气的一面。
与此同时,在五十铃Trooper上较为鲜见的白色车漆也更多的被运用到了本田Horizon上,而在众多的轮毂造型方案中,本田Horizon也采用了更加端庄和典雅的六辐车轮作为主打的配置。
在动力方面,初期亮相的本田Horizon搭载了3.1L直列四缸单顶置凸轮轴涡轮增压柴油发动机和3.2L V6双顶置凸轮轴汽油两款动力。前者最大输出功率125马力;最大扭矩280牛米。后者最大输出功率200马力,最大扭矩270牛米。
在1996年,为了刺激彼时新兴的讴歌品牌在北美市场的销量,作为本田旗下唯一的高端越野车,本田Horizon也被悬挂上讴歌的车标,以讴歌SLX的车名推向了北美市场。
不同于本田Horizon的是,讴歌SLX只提供了一款3.2L V6汽油发动机作为其动力配置。从另一个角度来看,讴歌SLX可以看做是在本田Horizon的基础上进一步差异化的产品。
当然,本田Horizon的配置也对得起彼时豪华SUV的市场定位,在配置方面包括了自动空调、顶级扬声器、定速巡航等配置。
1998年,随着第二代五十铃Trooper的小改款亮相,本田Horizon以及讴歌SLX也同样跟进了改款。这一次五十铃Trooper的变化显然会更大,更加时尚的设计出现在新车的前脸上,圆润的设计成为了这一次改款的重点。
在五十铃Trooper上,进气格栅已经从此前的纵置结构换成了横置的结构,并且进气格栅的外廓打破了原有的格局,实现与大灯的进一步整合。不过在本田Horizon以及讴歌SLX上,进气格栅的内部结构又转而采用了与改款前五十铃Trooper类似的纵置结构。这倒是也很有意思。
伴随着1998年的改款,本田Horizon也将3.1L柴油发动机更换为3.0L柴油动力,最大输出功率提升到160马力,最大扭矩则提升到了340牛米。
汽油动力则以一台3.5L V6发动机取代了3.2L V6发动机,最大输出功率提升到230马力,最大扭矩提升到320牛米,同样的,讴歌SLX也换装了3.5L V6发动机。
作为一款高端的越野车,本田Horizon也延续了与Trooper相同的前双叉臂后四连杆的底盘结构,再加上分时四驱系统,越野性能极为强悍,当然,舒适性也被具化的提炼出来。
不过,经过改款后的本田Horizon以及讴歌SLX并没有持续生产多长时间,在1999年,因为销量的原因,本田停止了Horizon以及讴歌SLX的销售。取而代之的,则是讴歌在随后推出的MDX。在SLX之后,讴歌MDX成功的托起了本田系高端SUV的大旗。
上世纪九十年代初期,本田与五十铃的合作是极有成效的,即便是Passport在随后的碰撞测试中出现了安全性欠佳的问题,但是也没有影响到本田在SUV市场继续耕耘的信心。在与五十铃开展贴牌合作的同时,本田也和路虎展开了接触。
彼时,路虎的东家罗孚汽车与本田英国保持着交叉持股的关系。这对于在当时急切的需要一款高端越野车的本田而言,是一个极大的利好。与此同时,罗孚也希望通过本田的关系,进入到日本市场。
而双方接触的成果,就是基于路虎发现1打造而来本田Crossroad。和Jazz一样,Crossroad这个车名也被广泛运用,除了基于路虎发现1贴牌的产品之外,还有一款小型跨界SUV。这同样是题外话,不做深究。
在1993年,基于路虎发现1打造而来的本田Crossroad正式推向日本市场,根据原型车的车身结构差异,本田Crossroad也提供了三门版和五门版两种车型。完全的英国式设计使得本田Crossroad有别于同时期的日系高端越野车。
在上世纪七十年代收获了路虎揽胜在高端越野车领域的成功之后,路虎发现1于1989年正式推向市场,在路虎揽胜的基础上,路虎发现1的定位更低。
作为一款欧洲车,路虎自带的高端光环以及所搭载的V8动力是本田所急切希望的。时至今日,这也是本田阵营下唯一出现过的V8动力车型。
不过,事情并不如本田想象的那样,或者说文化的差异导致了本田与路虎的合作注定不会像与五十铃的合作那样顺利。虽然有高端的品牌形象加持,但是路虎所固有的机械问题也并没有因为贴上了本田的车标而有任何的改善。
于是,基于路虎发现1贴牌打造而来的本田Crossroad在上市之后就必然会面临路虎令人头疼的质量问题,在1997年,因为车门有可能在驾驶过程中打开的风险,本田还不得不召回了近5000辆本田Crossroad。
这对于本田辛辛苦苦建立起来的高质量稳定性口碑,起到了一个反作用。而在宝马收购了罗孚之后,本田与路虎的合作也宣告终止。
很显然,本田与路虎的合作并不是一个愉快的结果。不过,这却让本田在上世纪九十年代同时拥有了两款高端的越野车,从这个角度来看,本田的收获是巨大的。
在进入二十一世纪之后,市场的变化让本田并没有继续在硬派越野车的领域内继续投入精力,而这四款基于贴牌打造而来的产品也成为了本田在硬派越野车领域浅尝辄止的记忆。
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