随着国际车企在华经历了从设立销售公司到本地生产、本地采购再到尝试本地研发的过程,并不断要求提高国产化率,外资零部件供应商也纷纷在中国投资建厂,并逐层带动其二、三、四级供应商来华。仅德国截至2010年,汽车零部件供应商就已经在中国设立了180家生产工厂(包括独资、合资或控股的厂),在华员工超过6万人,而在2009年中期,这一数目尚只有不到5万。这是盖世汽车网最新调查数据。
即使没有日本地震的影响,已国产的外资车企在华均已有了较高的国产化率,大众甚至计划将国产化率提高至100%,即在华组装整车需要的所有零部件均在中国采购。伴随着国际车企在华销量增长,其原来的一级供应商也纷纷随之到中国设厂。这些外资一级供应商在中国不仅实现了销售额的大增,也在逐层带动其二、三、四级供应商来华设厂,与此同时,他们也在加大在中国本地的采购。