虽然人们对于现代汽车设计的概念大多是由堪称汽车设计领域先驱的哈里•厄尔所引发的,但实际上,早在上世纪20年代之前,传承了数百年的上层社会的豪华马车传统就早已对早期的汽车创造者们产生了深刻的而影响,尤其是对豪华汽车定制来说,外形设计早就发挥了作用。
豪华马车对于现代豪华汽车设计的影响首先体现在,和当年通过豪华马车彰显身份地位的做法相仿,从19世纪末汽车诞生之初直至20世纪中叶,上层社会及富人们再次将豪华汽车作为展示其社会地位和传统价值观的方式。
从20世纪早期开始,欧美都开始出现了豪华车制造商,其中囊括了劳斯莱斯、宾利等品牌在内的英国豪华车制造商首当其冲;法国的布加迪、德国的梅赛德斯、美国的凯迪拉克、帕卡德和林肯等制造商都陆续崛起。值得一提的是,随着大批量标准化生产的汽车数量激增,高端市场对于个性化定制豪华汽车的需求就越发强烈,而此时汽车制造商们所仰赖的车身制造商的意义就凸显了出来:包括英国的H.J.Mulliner、Park Ward;法国的Saoutchik、意大利的Zagato等都是各国车身制造商的代表。
从时间点上来看,从20世纪前十年直至20世纪中叶,豪华汽车的设计走出了一个由遵循传统马车式的豪华车制造传统到现代设计的过渡过程,或者直白的说,两次世界大战期间的豪华车设计带有这种矛盾的特征:即很多豪华车设计领域的前瞻性改良也往往是基于马车制造传统的,在渴望拥抱现代特质的同时也不愿丢掉传统传承所赋予的象征地位。
而当时光走到了50年代,随着汽车厂商们从技术角度找到了更为廉价的汽车制造和设计方法,从而使大规模生产的廉价车型在外观上也能够融入与豪华汽车相似的特点,从而让大规模生产在很大程度上取代了原有的定制传统,大部分曾打造豪华汽车的车身制造商也渐渐淡出了视线,不过直至今日,个性化定制仍作为高端豪华品牌的一大保留特质而存在着,或许从中你仍能嗅到当年源自马车制造的那一份精工细作的味道。
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