●曾经是跑车中的英国贵族
和多数的英国汽车品牌一样,这个诞生在第二次世界大战后的Lotus汽车已不再是英国的本土品牌,更像是流落他乡,没落的英国贵族,命运坎坷。天才工程师柯林·查普曼个人奋斗和智慧创造了Lotus汽车;也是因为他对赛车运动和车辆性能的极致追求,成就了曾经辉煌的Lotus品牌和Lotus汽车。但在1982年柯林·查普曼离世后,Lotus品牌几次异手。先后在1986年被通用汽车收购,在1993年又转投当时的意大利的布加迪车厂。自1997年以来一直属于马来西亚的Proton汽车集团。
Lotus品牌的几次转手,对于这样一个强调技术的小众品牌来说有着沉重的打击。如今Lotus在世界各大汽车赛事上几乎销声匿迹,动力系统上只能更多的依托如丰田等这样的大厂,车型上也仅有Lotus Elise、Lotus Evora、Lotus Exige三个车系,车型的研发也进入缓慢期。这个国内老牌车迷心中那个曾经连空调、ABS都不屑装车,纯粹强调操控跑车品牌,如今能给车迷带来了怎样的惊喜。我们更期待着Lotus路特斯产品展现其独特魅力。
●“国产莲花”扯了Lotus后腿?
对于多数国人来说认识Lotus这个英文单词,更多来自青年莲花汽车。在商用车领域获得成功的浙商庞青年,将莲花这一品牌引入到国人视线中。正如大家所熟知的,青年莲花汽车生产的车型仅是Lotus汽车拥有者——马来西亚宝腾汽车的几款民用车,合作方只是莲花技术工程公司,而非英国 Lotus汽车。当时庞青年为何不借机在国内引入Lotus跑车的销售权,其原因我们不得而知。但目前惨淡经营的青年莲花汽车,只能将未来寄托在全新产品的投放上。前不久莲花汽车青年乘用车集团有限公司副总裁王顺胜曾表示,未来青年莲花将计划每年推出至少3至4款的新车。包括明年年初推出一款都市SUV车型和更高端的L6和L7系列。但相对新车的推出,对品牌的推广却始终是青年莲花的弱项。
实际上,在商用车制造上早已习惯“拿来”的庞青年,似乎一开始就把希望寄托于马来西亚宝腾和所能使用的“莲花汽车”的品牌。车型不丰富、技术并不领先的宝腾汽车,并没有太多的产品让青年莲花“拿来”。而青年莲花的产品在2006年一上市就面对众多强敌。2010年全年3万辆的销量,已不足以支撑青年莲花汽车的运营。虽然Lotus路特斯已完全撇开了和青年莲花的关系,但以“莲花”而命名的国产莲花汽车在国内市场上的低端形象,也让Lotus路特斯品牌在国内的推广蒙上了一层阴影。
●Lotus中国做三年零盈利准备
就在Lotus “路特斯”进入中国的发布会现场我们看到,印在背板上的“路特斯”LOGO上多了NYO三个字母。而Lotus “路特斯”中国总裁张力宸表示,NYO代表全新的含义,而多了NYO的Lotus车标目前也仅在中国市场上使用。当然路特斯中国和国内多数顶级豪华车一样,都是依托代理商而成立。但像路特斯这样启用不同标识的做法却并不常见。
对于英国Lotus来说,多年来在国内缺少品牌推广,缺席国内的各大车展。在国人视线中淡出的Lotus 和其定位竞技型跑车的产品,不再深入人心。而仅凭借着Lotus品牌曾经辉煌的历史和个性十足的产品,已不能成为打动国内豪华车买家的充足理由。怎样在中国重塑Lotus品牌,在成熟的竞争对手面前打动买家,对于路特斯中国来说都将是不得不面对的难题。也许正如路特斯中国相关负责人所说的那样,路特斯中国更注重品牌的塑造,并做好了三年不盈利的准备。
●中国为“路特斯”带来新希望
国内快速增长的豪华车及跑车市场,让Lotus路特斯中国看到更多的希望。2010年全年,法拉利在中国大陆地区的销量接近300辆,较2009年增长了近50%;整个大中华地区已经成为法拉利全球五大市场之一。而和Lotus路特斯有着诸多相似之处,却定位更高端的世爵汽车,2010年,在中国一共销售了9台汽车,已使得中国成为了世爵在全球的第二大市场。世爵中国有限公司总经理马泰先生也表示,这个销量对于世爵小批量生产的这么一个跑车公司来说,已经是很多了。2011年中国市场将成为玛莎拉蒂品牌全球第二大市场。同样英国超跑品牌阿斯顿马丁2010年售出95台阿斯顿马丁,相比2009年同期,增幅超过了50%。
这些数字背后不仅让人看到了中国快速增长的豪华跑车市场,更看到了越来越多的中国富豪对跑车的青睐。在这一市场上,个性化的选择将成为中国豪华跑车市场上的重要特征;也为Lotus路特斯这样一个在产品上极富个性,强调以小博大、追求极致驾驶乐趣的品牌带来了新希望。如果能如“路特斯”中国总裁张力宸所说的那样,国内的精英白领也将成为Lotus入门级产品消费群体的话,Lotus在中国的复兴或许比我们预期的来得更早。文并图/杨灿