欧宝的东家不好当,这应是现任通用汽车CEO埃克森当下的心理写照。在带领通用逐步走出泥沼之后,这位大东家必须时刻考虑一个问题——究竟是应首先考虑“Government Motors”的经济利益,还是要把“General Motors”的核心价值观摆在首位——欧宝之于通用汽车的市场地位一如美国与其欧洲盟友的关系,同处一个核心利益圈内,但双方的脚步却怎么也没有几十年前那样的合拍。
通用的耐性
连续一周,埃克森所要做的选择是应以一个怎样的态度安抚欧宝,在此之前,三家德国媒体《德新社》、《汽车画刊》、《明镜周刊》先后撰文称通用有再次出售欧宝的可能,甚至揣测买家将可能是德国大众或来自于中国的北汽。消息来的太不是时候,因为目前欧宝距离“获得可持续利润”的时间比过去20年中的任何时候都近。
“我不太明白为什么在这个时候这个话题又一次被提了出来。”欧宝汽车公司CEO施特拉克在网站发表言论称,“我们要求底特律管理层立即声明否认这一出售计划。”他认为采取遮遮掩掩的态度对欧宝员工以及品牌声誉都没有任何好处。
施特拉克急切地希望得到总部的表态,这样的心态甚至波及了德国总理默克尔。令人疑惑的是,来自通用方面的官方回应迟迟没有到来。最新消息是,埃克森已向施特拉克电话证实,通用汽车公司没有与任何竞争对手公司商讨出售旗下欧宝汽车公司的事宜。
作为美国政府入驻通用董事会的代言人,埃克森已经保持了足够的耐心,他想加快重组计划,这也正是埃克森在今年4月任命施特拉克为欧宝首席执行官的原因。资料显示,今年一季度,欧宝在欧洲市场的销量达到2.47万辆,同比增长了8.4%,并有望于2011年实现盈利,但这样的增速依旧不能让埃克森满意。在2009年出售风波中,埃克森是仅有的两位投票反对保留欧宝通用汽车董事会的成员之一。
问题的核心是,无论是外媒揣测,或是来自通用中国方面仅可能给予的回应中,都可以看到通用从未考虑放弃欧宝,对于欧宝业绩的回升,以及整个汽车帝国的未来,通用必须拿出自己的容忍度。欧洲市场8%的市场占有率,这对通用的全球布局意义匪浅。
可能的买家
作为被德国媒体猜测的对象,北汽的回应至关重要。6月14日,北汽集团公关总监郑刚在接受《华夏时报》记者采访时表示:“北汽近期从未与欧宝进行过接触,也并未向通用递交过收购欧宝的要约。”
郑刚认为,猜测可能源于2009年金融危机时,北汽对欧宝的一次收购申请。当时,面临破产保护境地的通用汽车为了自保做出了出售欧宝业务的决定。随即北汽、麦格纳国际等企业加入到了欧宝的争夺战中。此后,随着通用财务状况的好转,其最终打消了出售欧宝的念头。
对北汽而言,在收购萨博相关知识产权之后,北汽的主要工作重心也放在了基于萨博平台的自主品牌整车研发上。按照计划,首款车型将于11月30日下线。显然,此时的他并没有当年如此收购欧宝时的迫切心理。