法国炮兵大尉尼古拉斯•古诺的蒸汽车

凤凰解密 1769年，法国炮兵工程师尼姑拉斯•古诺大尉经过六年苦心研究，成功地制造出世界上第一辆依靠自身动力行驶的蒸汽动力无轨车辆，准备用以牵引大炮。这辆车前部吊装一个锅炉，锅炉产生的蒸汽推动气缸中的活塞以驱动前轮。这是车轮第一次借助人力或畜力以外的动力向任何方向行驶。

在此之前，车轮只是一种被动性装置，用以减少车辆与地面之间的摩擦。古诺的机器是蒸汽机的动力通过齿轮传到车轮，使车轮变成实际推动车辆运行的工具；这是今日所有火车、汽车行驶时的基本原理。

古诺青年时期曾在德意志陆军中担任技师，由于他刻苦钻研，技术精湛，得到了萨克森选帝侯奥古斯都三世的赏识，并在他的援助下开始研制汽车的工作。1763年38岁的古诺回到法国，担任法国炮兵军官。法国陆军拨了2万英镑支持他研究。古诺用了6年时间，在1769年制成功了世界上第一辆具有使用价值的蒸汽车。

当时，古诺把这辆车叫做“卡布奥雷”，这是一辆式样很奇特的蒸汽车，车的前面放着容积为50升的梨形的大锅炉，锅炉后边有两个容积为50升的汽缸。锅炉由简单的曲拐把活塞的运动传给前轮，使前轮转动。同时前轮还是转向轮，由于前轮上压着很重的锅炉，所以操纵转向杆很费力。