到2011年4月,日本轮胎制造商普利司通将庆祝其成立80周年。实际上,这只是普利司通作为轮胎品牌诞生的第80年,而如果作为一个企业,它的存续还可以再向前推20年。
从当初生产布袜企业的轮胎部开始,创立于1931年的普利司通在2005年超过米其林成为世界销量第一的轮胎生产商,给它带来这个荣誉的是其国际化程度——它70%的销售是在日本之外。现在,普利司通的销量主要分布在北美、日本以及新兴市场,比如中国。
现任的普利司通中国区总裁武田邦俊的职业生涯从一个侧面显示出这家公司对于新兴市场的重视。他在2008年7月上任,之前曾在亚太地区若干国家主管市场,外语就学了5~6种。中国的业绩帮助武田成为普利司通全球高管团队里的执行董事之一,这个职位全球只有10多个人。
在过去的若干年里,中国一直是普利司通对于高管提拔的重要考察地。每一位中国区总裁,都有机会展示出自己的与众不同。
中国市场给了轮胎企业很多新的机会,但在武田看来,眼下最要紧的是引导而不是仅仅适应这个全球最大的市场。在总部的专务董事职位使武田可以从总部取得更多资源来支持中国市场的发展。现在中国市场的新产品与欧美几乎同步。他说:"我要把最好的产品拿过来。"
2010年3月上市的ECOPIA 100A是武田上任后的一款特殊意义的产品,它是独立品牌,中文名称"绿歌伴"。这款脱离了轮胎产品固有命名方式——比如与速度或功能沾边——的轮胎,在普利司通产品谱系里更像是一个指向未来的路标,它提供了更好的环保性,无论生产过程还是使用过程。武田说:"我们之后的升级产品肯定会沿用ECOPIA这个系列。"