戴姆勒-奔驰公司在1998年斥资近400亿美元收购了克莱斯勒，制造了世界汽车工业历史上最大的一宗联盟，戴姆勒-克莱斯勒成为当时世界第五大汽车制造商。

实际上，戴姆勒主导了整个过程，而且在后来的戴-克集团中也一直处于强势地位，联盟变成了实际的收购。戴姆勒和克莱斯勒在产品线方面缺乏互补性、双方技术共享程度较低、财务经营及企业文化无法融合，都导致了戴-克集团的经营充满艰辛。从2006年开始，亏损从6.18亿美元扩大到2007年的16亿美元，受其牵连，戴姆勒集团的利润出现巨额下滑。

最终于2007年5月14日，戴姆勒-克莱斯勒集团宣布出售克莱斯勒，私募基金Cerberus资本管理公司以55亿欧元(74亿美元)收购克莱斯勒集团80.1%的股份。而戴-克公司仍将持有剩余的19.9%股权。戴-克分家清晰显示了汽车联盟的方式并不是最佳解决方案。在企业文化、技术和品牌定位无法完全融合的情况下是无法运营下去的。

克莱斯勒新股东Cerberus成立于1992年，管理资金和账户165亿美元，是全球最大的私人投资公司之一。Cerberus资本管理公司聚集了一批汽车产业资深人士组成团队，还请到克莱斯勒前高管、德国大众汽车集团前总裁贝瀚德领头，该公司对克莱斯勒旗下金融子机构尤其感兴趣，这一点也为金融危机爆发后克莱斯勒的经营带来了重大隐患。

全球金融危机带来的市场下滑迅速席卷全球，克莱斯勒的经营开始急转直下。亏损进一步扩大，在2008年最终走向了破产的边缘。