在即将召开的纽约车展上，通用汽车不仅将推出自己的最新款汽车，还有他们的新任CEO：曾经的首席运营官弗里茨.亨德森。

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3 月29 日，执掌了通用汽车8 年的CEO 里克.瓦格纳（Rick Wagoner）突然宣布辞职。

在随后公司对外公布的辞职信中，瓦格纳写道：“上周五（3 月27 日）我在华盛顿会晤美国政府官员时，他们希望我放弃通用汽车公司CEO 这一职务，我表示同意。”

此前一天，美国总统奥巴马在CBS的电视节目中，直言不讳地指出，“他们做得还不够。”在奥巴马新公布的汽车业拯救措施中，瓦格纳辞职是政府向通用提供高达166 亿美元贷款援助的前提。

对于瓦格纳的“突然下课”，通用公司官方拒绝作任何评价。在接受《外滩画报》记者采访时，该公司的公关部经理汤姆.威尔金森表示，“目前，通用公司不会对这件事情有任何评价，但我个人对瓦格纳先生在任期间对通用汽车做出的巨大贡献表示由衷的钦佩。”

争议中下台

2008 年底，陷入困境的通用汽车获得美国政府134 亿美元紧急贷款。根据当时的贷款条件，通用汽车必须在3月31日最后期限之前递交重组计划书，以此证明其具备生存能力。

3 月30 日，大限来临。但获知重组计划的奥巴马政府却明确表示：即使美国经济复苏，按照通用汽车目前的重组计划，他们仍然不具备生存能力。

按照原定计划，美国政府应该终止对通用汽车的救助。但是在通用汽车妥协和争取之下，奥巴马亲自给出了最后的期限，美国政府将向通用汽车提供足够维持60 多天运营的资金，作为代价，通用首席执行官瓦格纳必须离开。

3 月27 日， 瓦格纳从莱特纳(Steven Rattner) 那里收到去职要求。后者是一位投资银行家，2 月份被任命来领导财政部的“汽车行业行动小组”。据知情人士透露，莱特纳在自己的办公室里亲自向瓦格纳披露了这一消息。

其实，早在三年前，瓦格纳就曾经遭遇过类似的卸任危机。当时，持有通用9.9% 股权的亿万富翁科克.科克里安，因为不满意瓦格纳的复兴计划，希望他下台。

那一次，瓦格纳选择主动应战，并赢得了巴菲特的支持。2005 年4 月，在CBS 的电视节目“面对全国”中，在回答“也许现在是你辞职的时候了”的提问时，瓦格纳斩钉截铁地说：“如果我不认为自己是合适的人，我早就不会干这份工作了。”

在看过电视访问后，巴菲特给瓦格纳发去传真，称赞他“在讨论问题和解决问题时坦白、镇定和理性。”尽管早已拥有福特林肯房车，巴菲特还是接着补充说，“我为你喝彩”，并表示自己可能有一天买一辆凯迪拉克。

在看到瓦格纳的感谢反馈后，巴菲特又回复说，他已经买了一辆凯迪拉克。4 年后的今天，瓦格纳不再有这样的好运。正如《财富》所言，“通用汽车在过去4 年内损失已超过800 亿美元，现在每天靠联邦政府的救济过活。此时，总要有人出来奉献一下。”

持相同看法的还有密歇根州州长珍妮弗.格兰霍姆，这是美国汽车厂商的聚集地。格兰霍姆坚称“瓦格纳是美国汽车工业的殉道者、是牺牲品”。

但也有很多人不同意此说法。《纽约时报》资深记者比尔.弗拉西奇认为，正是瓦格纳在管理上的失误，才导致了今天通用公司所面临的金融死局。“自瓦格纳执掌通用以来，它在美国国内市场的占有率大跌，至少已经造成了数百亿美元的损失。”

喜忧参半的业绩

2000 年5 月， 瓦格纳成为通用汽车这家曾经全球最大的汽车制造商CEO。

在瓦格纳任期的前四年，通用汽车取得了不错的业绩：尽管市场份额持续下降，但营业利润却较2001 年增长了一倍。他还找来汽车行业资深人士鲍勃.鲁茨（Bob Lutz），领导通用汽车的全球产品开发，这被视为“瓦格纳的妙举之一”。

转折始于2004 年。当时美国的利率位于历史低点，贷款买车非常划算。美国人的存款率不断下降，表明投资者仍然非常乐于支出。但通用却发布预警称，利润将低于预期，市场占有率不断萎缩，并被迫减产。

从2005 年开始，瓦格纳陷入连续不断的噩梦中。一方面，丰田、本田甚至现代这样的对手越跑越快；另一方面，通用汽车最重要的美国市场面临巨亏。

为了拯救通用，瓦格纳的答案是进一步降低成本。

2005 年10 月，他和工会达成里程碑式的协议，将通用医疗保健支出每年削减30 亿美元；并买断了大量员工的工龄，将通用的在职员工削减了35000人。

通过大量关闭北美工厂，裁员数万人，瓦格纳在整合长达1 个世纪的通用北美业务“诸侯割据”状况，也已处于收官之战。

但从本质上来说，瓦格纳所做的一切都是在继续1990 年代重组未完成的使命：让通用真正成为一个精干步调一致的公司；让通用的品牌焕发活力。

有格言道，靠削减成本发不了财，没有重振是单纯靠做减法完成的，瓦格纳领导下的通用汽车充分证明了这一点。

有鉴于上世纪80 年代通用汽车那次灾难性的重组，至今，瓦格纳都拒绝在公司体制上进行根本的变革。当然，这一弊病由来已久。从100 年前通用汽车成立，它就是由多个独立品牌商合并而成，这导致各品牌间会相互混战、各自为政。至今，通用旗下都还有8大品牌，80 多种型号。而它的竞争对手丰田旗下只有3 大品牌，30 多种型号。

如今，迫于政府压力，通用汽车最终提出计划去掉萨博（Saab）、土星（Saturn）和悍马（Hummer），并缩小庞蒂克（Pontiac）的外部尺寸，而这在20年前就应该这么做了。

为了试图保有每个品牌，通用已为此挣扎了20 年。

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