没有火花四溅和刺鼻气味的车间
捷豹是唯一实现全系车型大规模应用铝材的豪华汽车制造商,而路虎第四代揽胜则是全球第一台全铝车身的SUV。在铝材的生产应用方面,捷豹路虎在业界是领先的地位,从小巧的捷豹XE运动轿车到庞大的长轴版揽胜,几乎都使用铝材作为整车主要材料,因此位于捷豹路虎的工厂成为全球最大的全铝车身生产基地就不足为奇吧?
焊接车间比我参观的任何一家工厂都安静,而且没有丝毫焊接金属熔化发出的炼钢厂味道。我只看到数十个机器手臂按部就班的上下挥动,消无声息中就组装好一台台捷豹XE的裸车框架。
由于铝材特性不同于钢板,捷豹路虎认为焊接并不是铝制车身最好的解决方案,它采用的是铆钉+粘胶相结合的方式,既可用于铝材与铝材的连接,也可适用于铝材和钢材或其它材料的固定。
因此无论是全铝车身的XJ、F-Type亦或是铝材使用率达到75%的捷豹XE,都可以使用相同的加工工艺,从而极大的降低的规模成本,这也让捷豹路虎能够在尽可能多的车上实现铝材应用。
铆钉+粘胶的工艺来自飞机和其它航天器的制造,其好处除了轻量化,还让整车框架更加坚固。粘接+铆钉加强的部位甚至有能超过铝材本身的抗拉强度。
也正是有这份保证,路虎才能在揽胜、揽胜运动版这样的大型SUV上使用全铝车身而不必担心在极限越野时出现车身变形且嘎嘎作响。后来我们在工厂外面的越野体验区开着揽胜和揽胜运动版体验了难度极高的各种越野项目,在庞大豪华的揽胜里,我听不到任何来自金属受力发出的抱怨声,实际上此时我们还开着价值不菲的英国之宝音响享受音乐,因为即便是陡坡缓降功能开启,揽胜也没有发出其它车经常出现的“吭吭吭吭”的噪音,安静的让人难以置信。
而对于捷豹的轿车或跑车,轻而坚固的车身框架意味着更灵敏的操控和更好的燃油经济性,所以即便是尺寸最小、铝材使用达75%的捷豹XE,和同级别普遍使用钢制车身的对手们相比也在行驶性能、驾驶乐趣方面有着极为突出的优势。
我们参观的是Solihull工厂捷豹XE的生产线,这是第一款在这个工厂生产的捷豹轿车,以往这里只生产路虎的大型SUV。凭借高度柔性的生产线设置,可以实现捷豹XE和揽胜运动版的共线组装。“由于需求旺盛,我们不得不依靠捷豹的生产线再生产一些揽胜车型,多亏了高度柔性的生产线,这保证了我们的供应能力。”带领我们参观的工厂负责人对于这条高度柔性的生产线甚是自豪。
能够将尺寸、用途,甚至基础构架都完全不同的两款车混在一起生产确实不容易,如何让一组工人准确无误的适应两款车的生产流程就是个大学问。
好在捷豹路虎使用了一套虚拟人体工程感知和验证模拟器,其原理类似好莱坞拍科幻大片使用的动作捕捉装置,依托这套系统,工程师可以在设定生产线之前,就通过模拟系统预制不同车型在操作平台上的合理位置,以及考察装配零件设计是否和合理。
通过这一套虚拟的人机工程学验证,进入到实际生产中就可以实现最大化的效率,工人适中处于最舒适的工作姿势,因而减少疲劳度而提升了效率,经过验证的零部件也更加容易安装。
虚拟设备不仅能将生产过程中可能存在的问题提前发现并指引工程师解决,更厉害的是还可以应用于新车的设计研发;在设计师将新产品定型之前,通过虚拟影像就可以用立体视角对设计理念呈现出来,这比传统的用油泥模型等实体展示速度更快,修改也更容易。
近些年捷豹路虎的新车内饰设计越发精彩、可选择的配色种类也更加丰富,相信就与这一套模拟成像系统提升对设计工作效率提升有关。
到这里得感叹下,捷豹路虎为了让一线工人工作的更轻松、让设计师、工程师能更有效率的改进产品,真是下了不少功夫,引进那么多高科技辅助生产。当然,你也别天真的以为捷豹路虎砸了价值10万辆揽胜的钱就是为了让工人能舒舒服服干活儿而不是天天嚷着罢工涨工资而已,其实还有好多好多研发经费用在了未来你可能买到的捷豹路虎车上。
捷豹路虎的技术研发老大跟我们说,未来的捷豹路虎车不仅能自动送你上下班,还能根据你的心情和你聊聊天,甚至帮你做点儿什么,感觉有点像钢铁侠必备得力助手“贾维斯”了,是不是挺让人期待的?
最后大家放轻松猜猜这三个徽章都代表什么,下周公布答案,同时也欢迎下周继续看烧脑的捷豹路虎黑科技。
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