驾驶这台奔驰B级燃料电池车与普通汽车的差异并不算大,启动方式与常规的汽车不同,钥匙需要拧两下才能进入预备状态--因为电动车启动是完全没有引擎发出的噪音,因此全车通电和启动两档的区别只能采用这种略显繁琐的方式。
点火以后电机的功率输出表指向0的位置,这表明汽车已经准备就绪,而此时除了功率表的变化外,全车安静得和熄火时没有任何区别,安静程度绝非常规动力汽车能媲美。
当B级燃料电池车在行驶过程中,智能化的能量控制系统会适时选择利用锂电池或燃料电池反应堆向电机提供动力,在高速时这台车主要依靠燃料电池提供动力,而滑行或刹车时储存在锂电池中的电力在当驾驶员深踩“电门”的时候才会得以释放,这种工作原理有点类似F1赛车的KERS系统,二者同时像电机供电时可以获得100kW的最大功率,此时这台燃料电池车的动力水平完全不亚于2.0L的汽油发动机,而且由于电机从一开始就能发出最大扭矩,初段的加速甚至更为迅猛。
汽车滑行时电机能把汽车的动能转化为电能储存在锂电池中,因此随着能量的回收,汽车的动能迅速降低。明显感觉到汽车的滑行距离远不如常规动力汽车,只要脚离开电门踏板,汽车就会以轻微制动的姿态开始减速。
B级燃料电池车的三个储氢罐可携带4公斤的液态氢,根据奔驰公司的介绍,这4公斤液态氢加上能量回收储存在锂电池中的电力,足够让B级燃料电池车的续航里程达到400公里,这几乎和使用汽油的常规动力汽车相差无几,且远远超过大多数依靠电池为能源的纯电动汽车。燃料补充方面,在拥有700Bar压缩技术的固定氢气补充站,补充燃料的时间只需要3分钟。加氢枪的操作和我们日常的加油枪主要差别在如密封装置,除此之外这台车用起来和汽油车几乎没有什么区别。
我们在世博园区内短暂的试驾过程中,奔驰F-CELL燃料电池随时汽车的能量管理报告,从行车电脑上获得的数据表明这台车确实具有400公里的续航能力,但由于全球大部分地区都没有适合汽车的加氢站,这次环球之旅奔驰只能使用在工作车上安置的移动加氢站,由于压力较低,加氢的时间需要延长到20分钟,但仍比电动车动辄4、5个小时的充电时间来的便捷。
由于氢气的储存和运输问题依然困难重重,氢动力燃料电池汽车在全球普及还为时过早,在全球普及型的建造加氢站也是一笔巨大的投资。但这台奔驰燃料电池车依然展现出未来汽车的发展方向:它的续航能力和补充燃料时间与我们现在使用的汽油车几乎没有差别。比起续航里程有限且充电时间很长的电池车,燃料电池汽车更适合我们已经习惯的用车方式:行驶400公里,花上几分钟加满油箱就能再开400公里,这是燃烧化石燃料的汽车带给我们的自由。而氢动力燃料电池汽车之所以有希望能够成为未来的汽车,恰恰是因为它用起来和今天的汽车差不多。
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