现在的汽车和过去不同，不全是由机械零件构成，还有很多电子零件和软件，许多功能都由电子零件和软件处理。据日本日产汽车公司有关人士介绍，高级轿车中电子零件和软件的处理能力相当于4台电脑，汽车约三分之一的成本用于电子零件和软件。

此次丰田“召回门”中引发争议的是电子节气门控制系统，其功能是根据脚踩加速踏板的力量大小调节油门控制发动机转速。丰田公司2000年以后才真正开始在汽车上应用这一电子控制系统。

电子零件与机械零件相比，除重量轻之外，还可极为精确地控制发动机等部件，借助先进的电子通信技术，可以提高防碰撞等安全性能。目前，世界各大汽车公司都在积极采用电子控制系统。

然而，电子零件和软件不像机械零件那样出现故障一目了然，用眼看很难找到发生故障的地方，而且即使发现问题一时也很难处理。电子控制系统自身相对简单，但由于和控制发动机、制动装置的安全技术等组合在一起，就变成极为复杂的系统。据日本汽车销售店的工程师说，现在由于汽车大量采用电子零件和软件，来自消费者的投诉和咨询很难处理和应对。