德国汽车业曾经大力研发清洁的柴油动力汽车，并以此作为汽车环保的解决方案。越来越多的顾客也购买动力更为强劲的柴油车。但是，埃森-杜伊斯堡大学汽车研究所教授杜登霍夫(Ferdinand Dudenhoeffer)则认为，柴油动力汽车已经过时。

对于经常驾车的用户来说，在德国购买柴油驱动的汽车有不少优势。尽管柴油车车价较高，柴油车机动车税也高于汽油驱动车，但在马力相等的情况下，柴油驱动车的油耗要比汽油车少很多，政府针对柴油征收的燃油税也较低，因此柴油油价较低。为此，对经常驾车者来说，柴油驱动的汽车更为划算。

不过，杜登霍夫教授认为，柴油车的这些优势很快将会消失。首先，在未来10至15年，柴油油价会大幅度上升，即便燃油税较低也无法再体现其价格上的优势。

在过去的近20年间，德国国内柴油油耗上升幅度要大大高于汽油。80年代，德国柴油和汽油消耗基本相当，但到了2007年，德国国内的汽油消耗为2000万吨，柴油消耗高达2900万吨。造成柴油消耗快速上升的原因是，一方面大批顾客购买柴油动力的轿车，另一方面，在经济危机爆发之前，德国的卡车货运量也大幅度增加。此外，这段时间内，航空业发展也很快，带来大量的柴油消耗。

在柴油油耗上升的同时，汽油和柴油价格差距越来越小，目前两者间的差距，几乎仅仅相当于柴油享受到的燃油税优惠税率。

杜登霍夫教授表示，混合动力汽车被使用的越来越多，而混合动力汽车在电力驱动之外，往往采用汽油驱动。另外，由于城市汽车尾气排放要求也愈加严格，因此柴油驱动汽车的前景不被看好。

对于已经将赌注押在了柴油动力上的德国汽车业来说，也许将面临一个大转型的选择。