丰田章男还没有答案。

美国东部时间2010年1月29日，他在接受日本NHK采访时，对丰田汽车正面临的危机，没有给出直接的解决方案，除了向丰田的车主表示歉意。然后，丰田章男钻进了一辆黑色的奥迪轿车离开了他在达沃斯的宾馆。

在接掌其祖上创立的丰田汽车半年之后，这家全球最大的汽车制造商遭遇空前的信誉灾难，丰田章男必须给出答案。在召回危机发生前后，丰田章男曾言及丰田汽车可能出现了衰败的迹象。根据他提及的一本由吉姆·柯林斯所著的《巨人是如何衰败》书分析，丰田现在处于第四阶段。

柯林斯分析，企业的衰败大致有五个阶段。其中的大意是：其一为成功带来的自信过度；其二为违背原则，盲目扩张；其三为无视风险；其四为依赖外部救助；其五为企业的价值消亡。丰田章男将之与丰田汽车的现状进行对比，并得出了结论。

就在丰田章男看到了丰田的问题之后，丰田汽车开始在美国再次发布召回，并由此波及到欧洲、中国、南北美洲等诸多市场。

如果丰田汽车真的需要外部力量救助，那么让消费市场重拾信心则是最大的救援。《经济学人》认为：“丰田的老板清楚公司的症结所在：即不顾向来质量至上的名声，不惜一切代价追求产量，忽略消费者需求。”

“要成为（世界）第一，可能会被说成霸权主义，但是我个人与徽章（丰田章一郎）在私底下都有这种想法。”丰田汽车曾经的高管奥田硕说。

从此开始，丰田汽车开始了巨变。如影相随的，则是丰田汽车的危机。

渡边捷昭之快

当渡边捷昭出任丰田汽车的社长时，其前两任社长已经为这家日本汽车制造商的扩张做好了重组的准备。这时的丰田汽车已经开足了马力。

2005年2月，在丰田正式宣布渡边捷昭为新一任社长时，他表示首要任务是确保丰田的健康发展，而不是要超越通用汽车成为全球最大的汽车制造商。甚至在一定程度上，超越通用汽车是一件令人担心的事情。一旦获得了这样的市场地位，会让人满足现状，缺乏继续前进的动力。

在日本，渡边捷昭有成本杀手的绰号。恰在此时，丰田汽车的收入出现历史性新高的时候，净利润却下降了，下跌幅码达到了17%。成本控制成为丰田汽车必须面对的问题。渡边捷昭“拧干毛巾上的最后一滴水”的至理名言，获得了很多的认可。有人将这种成本控制的说法进行分解，认为这是渡边捷昭深谙丰田文化所致。

不过，上任仅4个月后，渡边捷昭力排众议，收购了斯巴鲁汽车8.7%的股份，借此扩大丰田汽车在美国的产能，斯巴鲁在美国印第安纳州的工厂可以对丰田在美国的生产提供重要补充。虽然有分析说，渡边捷昭这样的做法是在变相的帮助通用汽车，但就他本人而言。与其说这是帮助通用汽车，不如说这扩大了丰田汽车的产能。

2006年11月，在渡边捷昭的主导下，丰田汽车正式收购五十铃5.9%的股份。在渡边捷昭看来，通过这样的收购丰田汽车不仅获得了五十铃汽车的发动机等技术，而且可以借助五十铃的网络，巩固并扩大在欧洲和北美市场的力量。之后，丰田汽车在美国得克萨斯州投入12亿美元的工厂加大了苔原（Tundra）皮卡系列车型的生产。这一系列的东西表明，渡边捷昭并不是一个软弱的社长，相反他加快了丰田汽车在全球扩张的步伐。

这时已经没有人在意渡边捷昭被提升为社长前后有关扩张的说法。对他的关注更多的集中在其成本控制方面。渡边捷昭也曾明确的表示，控制成本是丰田汽车应对全球竞争的重要手段。到2006年时，旨在压缩成本的CCC21计划已为丰田汽车节省了近百亿美元。在渡边捷昭看来，这种成本控制方式还有进一步推进。

在丰田汽车有关成本控制的宣传中，渡边捷昭的杰作时常出现。据媒体报道，丰田汽车认为日本某零部件供应商为其生产的汽车喇叭由28个零部件组成，这存在压缩的空间，按照渡边捷昭的方式改进后，组装一个喇叭的零部件只需22个。原来丰田汽车的数十种车型使用35种门把手，在经过改进后，丰田汽车只需要3种即可。丰田每辆车使用的钢制零部件由600余种缩减至500种。

与此同时，丰田缩短了产品的研发周期，以便能尽快的推出新产品。无论这些是否与曾经说过话的想一直，到2008年3月结束的财年收益回报了渡边捷昭。这一财政年，丰田汽车的净收益达到了历史性的1.72万亿日元。

如果说渡边捷昭认为丰田汽车一定可以超越通用，成为全球第一大汽车制造商是必然的事情而不愿太多谈及。那么，在2006年结束时，这一计划已经变成隐形现实。在这一年，丰田汽车的销量达到了880.8万辆。如果通用汽车不把在中国的合资公司上汽通用五菱生产的42万辆汽车计算在内的话，丰田汽车已经成为全球第一大汽车制造商。用媒体分析的话来说，丰田汽车彻底改变了全球汽车的格局，因为通用占据全球汽车第一大制造商的位置长达76年，现在丰田成了新的霸主。到2008年时，通用与丰田的暗中较量有清楚的结果，丰田以897万辆的销量远超通用835万辆的销售额，名正言顺的成为全球最大的汽车制造商。

金融海啸使得这一切发生了改变。

糟糕的经济形势使得丰田汽车在2009年年初发出了亏损预警，这是它59年以来第一次发出这样的声音。2009年2月份，丰田汽车表示，其在全球的产能缩减了49.6%，至43.42万辆。排除日野和大发品牌，丰田汽车在日本的产能下跌56.4%至 20.77万辆。这是它自1986年以来首次面临这样的局面。

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