在有人说去年是中国汽车元年之后，又有人说今年是中国的SUV元年。理由不过是基于去年中国汽车市场一共销售了5万辆SUV(也有的说法是10万辆)，各汽车生产厂家更是纷纷上马SUV项目。市场预测终归只是预测，为此而争论不免有些白费劲，还不如等到年底直接看结果。但消费者对SUV的认识，是会随着中国汽车市场发展而带动的汽车文化的发展一起成长的。　　

　　SUV和越野车略有区别

越野车，顾名思义，是有能力在野外及山地等恶劣路况行驶的车辆，其突出的特点是良好的通过性及爬坡能力，并不过多注重公路行驶性。其代表车型如英国的陆虎、日本的丰田陆地巡洋舰、美国的克莱斯勒吉普等。而SUV则是一种休闲车概念的伸延，SUV是英文SPORT UTILITY VEH ICLE的缩写，中译为：运动型多功能车。SUV在近几年比较流行，因为它既具有越野车的部分功能，又能部分满足家庭休闲的需要。与越野车不同的是SUV具有更好的公路行驶性，因此这种偏重休闲概念的车才会被称作运动型多用途车。其代表车型如宝马X5[综述 图片 论坛]、沃尔沃XC90[综述 图片 论坛]等。SUV于20世纪[综述 图片 论坛]80年代起源于美国，目前在世界汽车市场上属于畅销车型。这种车既具有越野性能，又具有轿车的舒适与奢华。它既可载人，又可载货，而且适应能力强，可行驶范围广泛。无论是城市还是乡村，无论是高速公路还是崎岖山路，均能畅通无阻。

过去，也有人将越野车和SUV通称为吉普车，这只是历史带来的误会。当年，克莱斯勒的吉普品牌在越野车领域横扫天下，中国国内又相对闭塞，于是一直以来国人错将这类车型通称为吉普。其实，吉普不能说车型，吉普只是美国克莱斯勒公司旗下的一个越野车品牌，就如同为大家所熟悉的切诺基。

　　SUV存在一定的安全隐患

美国权威机构在最近结束的一项运动型多功能汽车(SUV)侧面碰撞测试中发现，没有装配侧面气囊的SUV在侧面受到碰撞时安全性普遍不理想，其中又以三菱公司的欧蓝德[综述 图片 论坛]车型安全性最差。

负责这项测试的美国高速公路安全保险研究所称，1980年，美国的车祸死亡者中有31%是死于侧面碰撞事故，而2001年这一数字已经上升到51%。为此，高速公路安全保险研究所对目前美国市场上12款SUV主流车型进行了侧面碰撞测试。测试中，研究人员用时速50公里的模拟卡车从侧面撞击受测车辆，然后研究这些车辆驾驶座上模拟人的受伤情况。

在这一报告发布后，通用公司已经表示，将利用这一测试报告来改进自己的汽车设计。三菱公司则表示，美国高速公路安全保险研究所采用的测试方法过于严格，不能被普遍接受。三菱公司强调，其欧蓝德车型的正面碰撞安全性很好。

出自美国的另一项测试报告表明，由于SUV车身普遍较高，在高速过弯时极易翻车，故此声称SUV设计存在缺陷，并引起了生产厂家的抗议，此事尚在争议中，还没有最终的结果，但SUV重心较高似乎是无可争议的，至于这是否属于设计缺陷还不能下结论。