21世纪[综述 图片 论坛]经济报道7月15日报道 底特律终于可以送一口气了。
美国东部时间2009年7月13日，美国财政部发布消息称，由奥巴马政府任命的汽车特别工作小组负责人史蒂文·拉特纳(Steven Rattner)行将卸任。于白宫而言，拉特纳已经完成了其在任期的任务，现在让其退出舞台恰逢其时。分析认为，随着新通用汽车走出破产保护，拉特纳离职是白宫意在淡化美国政府在M2009/index.shtml" target="_blank">新通用中的影响，而采取的重要措施。
2009年2月，当奥巴马政府决定对底特律施救后，成立了以拉特纳为首的汽车行业工作小组，对通用、克莱斯勒等处于困境的汽车制造商进行彻底的调查，以决定如何拯救它们。拉特纳原是一名财经记者，后转行成为银行家。进入白宫前，他是私募基金QuadranGL[综述 图片 论坛]e的创办人之一。
在奥巴马政府的主导下，拉特纳的工作小组对通用与克莱斯勒两家汽车制造商提供了数百亿美元的救助款项。之后，由于这两家汽车制造商积重难返被迫申请破产保护。拉特纳代表白宫对两大汽车制造商的命运产生了至关重要的影响，并使美国成为两大汽车制造商的重要股东。
按照奥巴马政府的承诺，在通用与克莱斯勒走出破产保护程序后，它们的运营将交由企业本身操作，白宫不会对它们施加直接影响。不过，这样的说法并没有得到部分共和党和持自由贸易主张的经济学家的批评。拉特纳的离职或是奥巴马政府践诺的标志性动作。
对于底特律而言，拉特纳的离去仅仅是其历史性转折的开始。新通用与新克莱斯勒的未来还处于规划之中。现在，菲亚特汽车已经入主克莱斯勒，奥本山的命运将与菲亚特紧密相连。而对于新通用汽车，一切才刚刚开始。
新通用始于第41天
美国东部时间2009年7月10日早上6点30分，有关新通用汽车成立的文件已经完全整理完毕。两小时后，这些文件被提交后了纽约南区破产法庭，并获得法官认可。新通用汽车正式对外公布成立事宜。在随后的新闻发布会上，新通用汽车CEO韩德胜说，对于通用汽车而言，这是历史性的时刻，而且是唯一的时刻。
在此之前的6月1日，通用汽车正式宣布申请破产破产保护。这同样是历史性的时刻。这件美国最大的汽车制造商在其生存了第101年之后，已难以为继。在各种负责的问题面前，通用汽车不得不选择了向白宫政府求助。这距离其百年庆典仅不到9个月。在通用汽车申请破产保护的消息宣布后，评论界认为这是美国梦的终结。
通用汽车见证了美国乃至世界汽车的历史性发展。在其鼎盛时期，通用汽车与美国之间有难以割舍的光荣与梦想。最经典的说辞莫过于其在1950年代的总裁查理·威尔逊的话。1953年，他被提名为美国国防部长，当被问及是否会做出对美国有利但对通用汽车不利的决定时，他说：“我一直认为，对我们国家有利的事情，就对通用汽车有利，反之亦然。我们的公司规模过于庞大。它与国家的福祉是联接在一起的。”
度过了1950年代的鼎盛时期后，通用与美国汽车一直处于守势。先是受到了以大众汽车为代表的欧洲汽车制造商的挑战，这样的状况一直持续到1960年代末期。到1970年代初期的时候，日本汽车潮水般的涌入美国市场，廉价而且燃油经济的日本汽车第一次重创美国汽车。到1990年代初期，通用与美国汽车彻底觉醒的时候，他们已经丧失了30%的市场。
到2007年，由房地产领域开始的金融危机爆发时，通用汽车与底特律并没有意识到这场危机的严重性。那时，底特律沉浸在预测美国汽车市场的销量能否达到1300万辆。通用汽车在这个庞大的市场中能卖出多少辆汽车。
2008年10月，当通用汽车再次出现历史性亏损的时候，这家美国汽车制造商才意识到危机到底有多严重。其高管开始对外发布通用汽车可能遭遇的状况，并有意向美国政府提出救助。但布什政府并没有表示出足够的热情。当奥巴马上台时，通用汽车已经到了最危险的边缘。
几经周折，通用汽车终于获得了奥巴马政府的救助。面对底特律的状况，奥巴马迅即组建了以拉特纳为首汽车工作小组。韩德胜被提名通用汽车的CEO，开始就通用汽车的状况与白宫进行谈判。虽然获得了数百亿美元的救助，但仍然没有避免申请破产保护。
经过41天的谈判后，新通用汽车破茧而出。而此通用汽车已非彼通用汽车。
美国新楷模
新通用汽车将专注别克、凯迪拉克、雪佛兰、GMC四大品牌。其他四个品牌被列入非优质资产，予以出售。与此同时，新通用将汽车生产委员会与决策委员会合二为一。削减35%的管理层。缩减13家生产工厂。除在底特律设立运营北美业务运营中心外，在上海成立国际运营总部，负责北美之外的市场。
新通用汽车打破了公司原来的管理结构，基本消除了自1920年代以来斯隆对公司的设置。新通用的运营基本围绕消费市场与产品展开。这种设置改变了通用汽车负责的人事管理，加快了其决策速度。“这样的改变使通用汽车看起来更像一家公司，”底特律的评论说。
对中国市场而言，新通用将国际运营中心放在上海，说明了中国市场的重要性。与此同时，别克、雪佛兰、凯迪拉克等优质资产已在中国具有相当的影响力。新通用汽车的变动会进一步提升这些品牌在中国竞争力。
随着新通用汽车的到来，奥巴马政府正在淡出其汽车行业运营的影响力。根据美国财政部的声明，拉特纳离职后，美国政府将更多以投资人的身份出现了通用汽车。只要新通用汽车能尽快的回复竞争力，美国纳税人的投资才可能尽快的得到回报。在这层意义上，拉特纳的离职是必要的。有媒体分析说，让通用变成白宫的汽车公司，对两者都不是有意义的事情。
其实，美国政府一直在扮演这样的角色，无论是出于对劳工阶层的承诺，还是处于对美国工业的利益，白宫一直是美国汽车工业的看护人。
早在1980年代，当克莱斯勒汽车公司难以为继的时，时任CEO的艾柯卡通过游说获得了美国政府15亿美元贷款。对美国政府救助克莱斯勒，业界褒贬不一。对克莱斯勒而言，正是这15亿美元的贷款使其推出了彩虹系列汽车。对白宫而言，在汽车范围内，克莱斯勒值得被救助。这家美国最小的汽车制造商是SUV系列车型的鼻祖。从那时开始，白宫获得了底特律保姆的美名。
2009年，白宫对底特律的救助超过600亿美元。这同样引起了广泛的讨论。对奥巴马政府而言，救助通用与克莱斯勒汽车公司本身的意义很难说的清楚，而且奥巴马本人也曾对美国汽车制造商提出各种严厉的批评，但救助通用与克莱斯勒可以使数十万人获得工作。为底特律相连的就业人数可以百万计。
因此，奥巴马必须将通用汽车重新塑造为美国工业的新楷模。
通用的2009
★3月29日，奥巴马政府要求通用汽车CEO瓦格纳辞职。
★3月30日，韩德胜被任命为新的CEO。同时，奥巴马认为通用必须在6月1日前制定出可行的复兴方案。
★4月27日，通用与债权人的谈判失败。债权人希望获得公司15%的股份。
★5月26日，美国汽车工人联合会同意裁员，关闭14家工厂。
★6月1日，通用汽车申请破产保护。
★6月9日，前AT&T主席埃德·惠特克出任通用汽车董事会主席。
★7月5日，破产法庭同意通用将优质资产出售给新公司的计划。
★7月7日，破产法庭驳回了对通用汽车资产处置计划持反对意见的债权人的请求。
★7月10日，新通用汽车成立。(本文来源：21世纪经济报道作者：付辉)
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