乌海站首日预赛最大的难点在于一个平时不大起眼的“小涮锅”里，由于92号车手石银川在锅底陷车，给后面的赛车造成了极大的麻烦，多辆赛车都被陷在里面，最多时一个“锅”里竟然挤了七辆赛车。在那后面通过的车手，几乎全都是放手一搏，一路向上直冲60米上了大沙丘才能通过，而惟独马淼是从陷车左侧生生爬上去的。现场观众和媒体自然是一片惊呼和赞叹之声，但是下来之后，马淼解开了这个谜底：“我爆胎了，刚出发没多久，左前轮就爆了。那个大坑我也知道不能再从左边上来，全是软沙，都被别人给刨烂了。可是我打不过来方向，心想向右走，车却朝左拐，没有办法，我就只好硬着头皮从左边冲了。好在咱这长城车真有劲儿，关键时刻挺长脸，真冲过去了！”

马淼的说法引来队友们的一阵笑声，在同样的地方，由于柴油组发车顺序靠后，他们都遭遇了同样的困境，但是全都通过了。不过高手们过关的招数各不相同，周继红是一路向上冲，在沙梁上一顿飞跳冲过去的，而肖发国则是测试了三个不同的路线之后，一次比一次更生猛，最终还是从坡顶翻过沙梁的。

首日预赛之后，长城车队三将全都进入了前六，对于最终的决赛，三人形成了心理上的互补之势，都觉得很不错。