据英国Autocar披露，德国奔驰和宝马公司都在开发新一代三缸引擎，新的引擎将搭载于这两家公司未来小型及中型乘用车产品。

据悉，奔驰计划开发的三缸引擎将配备涡轮增压器，性能可满足D2级乘用车，如奔驰C级[综述 图片 论坛]轿车的动力扭矩输出要求。奔驰全球公关总监Johannes ReIS[综述 图片 论坛]enrath表示，奔驰的三缸汽油引擎将在未来4-5年推出。“我们计划生产的1.2升三缸涡轮增压引擎，能够输出168bhp的马力和150-185lb ft的扭矩，足以驱动奔驰C级轿车。同时，燃油经济性还能提高6个百分点，而C02排放量仅95g/km。”Reisenrath说道。

另有消息称，宝马正在研究如何利用其在三缸摩托车引擎制造中的经验，推出搭载于下一代宝马1系[综述 图片 论坛]上的三缸汽油引擎。下一代宝马1系也将进行改造以应对三缸引擎带来的噪音与振动。而戴姆勒的三缸引擎预计将广泛搭载于下一代A级[综述 图片 论坛]和B级[综述 图片 论坛]乘用车，同时可能与锂电池混合动力系统配合使用。戴姆勒的Smart品牌已经积累了一定的三缸引擎的发展经验。

根据欧洲法规，到2012年各大汽车公司的车辆CO2平均排放水平必须达到120g/km，否则将遭重罚。近年来，随着涡轮增压技术的发展，发动机的小型化成为欧洲市场的一大趋势。其中大众的1.4升TSI（涡轮增压和机械增压）引擎将这一技术带到了新的发展高度。