在剧烈撞击中(如当汽车与某障碍物高速相撞时)，安全带会造成严重的伤害。 随着乘客惯性速度的增加，需要更大的力才能使乘客停下来。 换言之，撞击时您的运动速度越快，安全带对您施加的作用力就越大。

　某些安全带系统使用负载限制器来尽可能减少安全带造成的伤害。 负载限制器的设计理念[综述 图片 论坛]是：当有巨大的作用力施加到安全带上时，额外释放更多安全带。 最简单的负载限制器是缝制在安全带中的折叠带束。 当施加到安全带上的作用力达到特定值时，用来固定折叠带束的缝线将会断裂。 当缝线断开时，安全带的折叠部分便随即展开，从而使安全带能够再伸长一些。

更高级的负载限制器在卷收器中采用了一个扭杆。 扭杆就是一个长金属杆，当向其施加足够的作用力时会发生扭曲。 在负载限制器中，扭杆的一端固定在锁定机构上，另一端固定在旋转的卷轴上。 在轻度事故中，扭杆将保持形状不变，卷轴将使用锁定机构进行锁定。 但是当有巨大的作用力施加到安全带上时(因而也施加到卷轴上)，扭杆将略微扭曲。 这会使安全带延伸得更多一些。

从某种意义上说，安全带的重要性超越了安全气囊，所以现在大多数汽车都强制要求驾驶员系安全带，如果安全带系统有问题的话，被动安全的效果会流失大半，重要性不言而喻。当然真正的安全不能仅靠安全带，驾驶员也要保持良好的驾驶习惯。

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