更深的恐惧开始蔓延。

2009年3月31日，在白宫有条件的救助通用与克莱斯勒的消息发布后，对美国汽车的担忧进一步加剧。按照美国联邦政府的要求，这两家底特律的汽车制造商要获得足够的救助资金，必须按照白宫制定的策略。对通用汽车而言，它有60天的时间来思考是否申请破产。对克莱斯勒而言，它必须在30天的时间内就与菲亚特的合作有新的结果。如此一来，在大限来临之前，底特律汽车将处于生死未明的境地。

这极大地刺激了整个汽车世界。在美国，当日道琼斯工业指数应声下跌225点；通用汽车的股价下跌30%，在2.45美元至2.5美元之间波动；福特汽车的股价下跌15%。在日本，日经225股价平均指数下跌了390.89点至8236.08点。在德国，法兰克福DAX指数下跌3.7%。在英国，FTSE 100指数下跌了2.5%。在法国，CAC40指数下跌了3%。

在汽车世界，有关美国汽车市场会进一步下跌成为主流观点。诸多的分析认为，这可能是世界汽车新一轮下探的开始。由于日本汽车对美国市场的依赖度较高，因此日本的汽车制造商对底特律的情况异常担忧。美国汽车市场的持续萎缩必然会增加日本汽车制造商的出口压力，这样一来，日本汽车只能继续减少产能或者关闭工厂，同时由于日元对美元持续升值，再次增加了日本汽车的困境。这也使得欧洲的汽车制造商进行新的调整，由于东欧等新兴市场出现了巨大的调整，欧洲在汽车制造商只能力保西欧，但欧盟在各经济体的救助政策方面存在分歧，影响了主要汽车制造商的表现。如果事情不能好转，那么这些全球主要市场必将发生新的变化。

接下来，诸多汽车制造商将公布3月份的营运状况。各种预测鲜有利好的消息出现，在市场没有向好的方向发展之前，它只会走向更坏。据美国媒体预测，通用、福特、克莱斯勒、丰田、本田、日产，在美国市场的跌幅都超过40%。其中，通用的表现最为抢眼，与2008年同期相比，它的销量下跌幅码在48%左右。

综合各方分析，随着美国汽车公布第一季度的状况，日本汽车公布2008财政年的营运细节，美国汽车正在进一步下沉，它或会跌至1970年代的水平。

或重回1970年代

当获知奥巴马政府对通用与克莱斯勒的态度后，日本汽车制造商便显得格外担忧。日产汽车的一位高管表示：“健康的美国汽车工业符合各方的利益。”但残酷的现实情况，使得他们产生了更多的焦虑。如果通用与克莱斯勒走上破产的道路，美国大约将有一半的零部件供应商会破产，这会极大的影响日本汽车制造商在美国的生产。同时，整车和零部件供应商的破产，必然带来更多的失业人口，会直接影响消费市场的消费信心。这样的担忧立刻表现在资本市场。当日，丰田、本田、日产的股价分别下跌了3.7%、6.7%、7.7%。

在这样的情况下，2009年3月的销量继续缩水成为各方一致的观点。丰田CEO渡边捷昭在接受媒体采访时说，3月份会是更为艰难的一个月。按照1月份与2月份的状况，美国汽车市场2009年全年的销量在900万辆左右。丰田希望3月的市场能维持之前的表现。不过，前景非常不乐观，J.D Power预计，3月份的新车销量在63.3万辆，与之相应的是2008年3月份这一数字为107万辆。以此计算，美国汽车市场全年新车销量大致在740万辆。加上二手车交易量，这一市场的总量可望达到880万辆，基本处于1980年代初期的水平。

糟糕的事情总是难以预计，美国政府的态度在一定程度上挫伤了消费者的信心。据美国《汽车消费者》杂志的调查，由于对通用与克莱斯勒能否渡过眼下的难关存在疑问，越来越少的人愿意购买他们的产品，他们担心售后服务以及车辆后续的二手交易价格等方面的问题。

正是这样的原因，CSM将对美国市场的销量预期由1070万辆下调至970万辆。同时，美国的失业率达到了9.4%的历史高位，这可能会增加消费市场的恐惧。这样一来，美国汽车市场可能会重新回到1970年代初期的水平。

在美国汽车的历史上，它艰难的随处当在1980年代，那时在经历两次石油危机的冲击后，美国消费者转向追逐小型汽车，这给了以丰田、日产、本田等为代表的日本汽车制造商巨大的商机，越来越多的小型汽车潮水般涌向美国市场，而底特律三大汽车制造商毫无还手之力。这直接导致日美之间爆发了第一次汽车贸易战，并在1990年代才得到些许解决。

不过，日美汽车贸易战后，日本汽车遵循美国的游戏规则，在当地建立越来越多的生产工厂，更多的雇用美国工人，他们成为这一全球最大市场上成长速度最快的力量。自那之后，底特律三大汽车的市场占有率持续下降，这种情况持续到2008年，日本汽车基本与底特律三大汽车制造商共分美国市场。

日本汽车在美国的崛起节奏，基本与底特律三大汽车制造商的没落同步。不过，底特律的沉沦并不能完全归咎于日本汽车，其与美国汽车工人联合会斗争的成本一直在增加，巨额的福利使其在单车的成本上要比日本的汽车制造商高出1200美元左右。