眼下，汽油、电力“混合动力车”正为在金融风暴中遭受重创的日本车市带来希望。这种车的优点在于车辆启动或停止时，只靠发电机带动，不达到一定速度，发动机就不工作，因此能使发动机一直保持在最佳工况状态。日本国土交通省今年3月公布的2008年节油汽车调查结果显示，普通车型及小型车中排名第一位的是丰田汽车公司的混合动力汽车“普锐斯”，每升汽油的行驶距离达35.5公里。排在第二、三位的是本田公司的混合动力汽车“思域混合动力”和丰田的“威姿”。

丰田是日本汽车业界的领头羊，它的盈亏兴衰也是业界的风向标。丰田前年大赚，去年大亏。该公司2008财年亏损高达4610亿日元(约合人民币317亿元)。这是丰田近71年中首次出现亏损。此次遭遇亏损主要是受前所未有的汽车业萧条影响。丰田对2009财年的业绩预期为亏损8500亿日元。这反映出现状的严峻。自全球金融危机爆发以来，以日美欧为首的各国新车销售量骤减。而日元飙升导致汇兑损失和钢铁等原材料价格猛涨也严重压缩了丰田等日本汽车企业的利润空间。

本田汽车在今年2月初开始以189万—221万日元(约合人民币14万—17万元)的价格出售混合动力车“Insight”。这一价格大大低于丰田汽车“普锐斯”约250万日元的价格，本田打算以低价为卖点追击在混合动力车市场占有领先优势的丰田。日本汽车销售协会联合会5月份发布的4月国内新车销售量显示，混合动力车的本田“Insight”以10481辆的销量首次跃居销售榜首位。在低迷的经济大环境下，该车凭借低油耗和低价位受到了消费者的欢迎。“Insight”自2月上市以来单月销量首次超过1万辆。

丰田汽车公司的第三代混合动力车“普锐斯”5月18日正式上市。该款油耗比原先降低约7%，每升汽油的行驶里程可达38公里，在目前量产车型中位居首位。受环保车减税的积极影响，新款“普锐斯”还未上市，其预订量就已超过8万辆，已超出旧款2008年的国内销售总数(约73000辆)，呈现前所未有的爆炸式增长趋势。鉴于新款混合动力车“普锐斯”订货势头良好，交车期限已排至5个月以后，因此丰田决定增产。将从6月份起加班增产。丰田计划将月产量由原定的4.2万—4.3万辆提高至5万辆左右，增产约20%。

混合动力车眼下在日本市场上一枝独秀，品牌之间竞争激烈，业界也担心影响其他车辆销售，或者由于混合动力车定价较低而造成企业整体收益不高。

全球汽车业面临两大课题，一是普通汽车产能过剩，二是研究制造环保汽车。后者能力的强弱，决定汽车企业的未来。混合动力车并非代表未来的最佳环保汽车，目前电动汽车必须配备价格昂贵的电池，实现普及还需要时间。因此，混合动力汽车在今后10年到20年之间还会继续扮演主要角色。(于青)

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