“缓慢漏气的轮胎”

最为讽刺的一点是，在底特律三巨头即将崩溃之际，他们现在却接近了他们所长期寻求的与日本汽车企业本田和丰田公司相抗衡的目标。

过去几年里，底特律缩短了与日资汽车质量上的差距。底特律的汽车在引擎、动力传动装置和整体性方面都具有了竞争力。一些一流产品在国际汽车评级机构J.D. Power公司的评级中得分很高，例如卡迪拉克CTS和福特新车F-150等。通用汽车公司CEO瓦格纳尔告诉美国国会：“令我们遭受当前困难的不是我们的产品线、商业计划或长期战略，令我们遭受当前困难的是全球金融危机。”

明年，福特工厂的工人平均时薪将为53美元，再加上福利。这个薪酬水平是2007年福特与汽车工人联合会达成的一份突破性行业协议的结果。这接近海外汽车企业在美组装工厂工人每小时49美元的时薪，比汽车工人联合会原来71美元时薪再加福利的薪水低得多。这也被亚拉巴马州参议员理查德·谢尔比作为了反对救援汽车业的理由之一。然而底特律汽车制造工人的薪水和海外汽车企业在美组装工厂工人的薪水将在2011年把差距缩小到几美元。奥纬咨询公司的罗恩·哈伯尔说：“应该塞住国会那些人的嘴，把他们带去我去过的60个工厂，让他们看看我看过的情况。”

但时间是一切。所以，为什么底特律花了30年才赶上来呢？“这场危机还不够充分，而计划也没有足够的说服力，”宾夕法尼亚大学沃顿商学院制造业专家约翰·麦克杜菲说。反而，在这些年里，美国国内的汽车业像个缓慢漏气的轮胎，匆匆停下一个重组计划又开始另一个，不断追在下降的市场份额后头，而成本则不断膨胀。