人类的智慧很伟大，细心的人们参考了航海时导航所用的舵，大胆的想象将这一原理应用在汽车上会是什么样的结果。调转舵的方向就可以控制船的行走方向，这个想法深深激发了汽车发明者的设计灵感，制造出了方向盘的雏形。

阿尔弗雷德成为首个使用小规模方向盘进行转向的设计师，那时小小的方向盘成为了赛场的一个新亮点。1898年，简单便捷的操作为人们带来很多便利，使得所有Panhard et Levassor车型都将方向盘纳为标准配备。很快，世界各地也争先效仿安装此项配置。1899年，方向盘热潮蔓延到了美国，T模型问世时，方向盘早已成为赛车的重要组成部分。

那个年代，方向盘的形状一直很单一，是最常见的圆形，将近一个世纪从未改变，职责依然专注于转向。