第一财经日报:通用映照一个王朝的背影(5)
2009年06月01日 07:44第一财经日报 】 【打印已有评论0

百年老店没落 通用重生不易

对于全球汽车业曾经的“巨无霸”美国通用汽车公司来说,今天将是一个不堪面对的日子。这家曾是世界上最赚钱的公司,今天可能会选择破产保护,走上一条告别从前的道路。

百年通用走到今天,对于汽车业界,尤其是通用人来说,多少会产生伤感、失落甚至痛苦的情绪。即便是通用的商业对手,在这种时刻,也恐怕更多是兔死狐悲,或是惋惜遗憾之感,而非幸灾乐祸。

尽管未到最后时刻,通用的选择还存在变数,况且即使是选择破产保护,也不意味着公司的立刻消亡,但一个商业“贵族”的没落姿态,在通用汽车一路下跌的股价中,在前任CEO瓦格纳向白宫的求援声中,已显露无遗。一个百年老店的下坡之路,是全球汽车制造业中一道悲哀的图景,对于现实商业世界来说,也是最为真实而深刻的商业教材。

克莱斯勒选择破产保护之后,通用汽车公司终究难以避免一种惨淡的结局。如果通用汽车缔造者杜兰特地下有知,一定会为这个汽车巨头的黄昏景象而痛心不已。或许,企业亦有生老病死的宿命,掌舵者追求基业长青,固然是雄心壮志,但也不免带有理想主义的色彩。

通用汽车的逐渐走下坡路,原因早已为人所熟知。公司高额的运营成本,比如内部居高不下的人力成本就是致命伤之一;国际油价一度在100多美元/桶的高价位上徘徊,也给包括通用汽车在内的汽车行业造成了较大的冲击;源于华尔街的这场全球金融危机对于通用汽车来说,更是雪上加霜。作为美国工业的栋梁,汽车生产业在危机背景下大受冲击,通用这颗“皇冠上的明珠”,摇摇欲坠。

通用曾有一个辉煌的过去,如同其所在的汽车城底特律一样,即便是在黄昏之时,也能让人依稀看到过往残存的荣光。在通用的历史上,除了缔造者杜兰特之外,还有不少熠熠生辉的名字。艾尔佛雷德·斯隆就是一个,在他领导通用汽车公司的几十年中,通用不但超越福特汽车公司成为了世界上最大的汽车制造商、成为世界上最大的产业集团之一,而且成为美国经济的重要标志。斯隆的自传《我在通用汽车的岁月》,甚至曾被管理学界称为“管理教练”。

在过去的百年历史当中,对于通用的老人们来说,很多时光都是值得回忆和纪念的。大企业所产生的荣耀,不仅带给了股东和员工们物质的财富,亦有精神层面的自豪与满足。然而,一个企业的成功过去并不意味着佩上了一道“护身符”。

在通用汽车成长为一个“巨无霸”之后,也曾沾染上大企业的官僚主义毛病,也曾出现过许多充满争议的决策。更关键的是,哪怕是最先进的管理,也无法阻挡潮流的步伐。通用汽车气派、大排量的产品,难以抵挡日系汽车借助低耗油优势的进攻。在全球汽车产业的深刻变局当中,通用船大难以掉头。

在瓦格纳主政通用的近10年间,虽然曾经力挽狂澜,通用汽车一度出现过不错的业绩,瓦格纳本人也曾被誉为逆境中的英雄。但事后看来,这种好景象不过是昙花一现,从2005年开始,通用汽车几乎一直在亏损。与2000年4月份的每股94.63美元相比,通用汽车股价此时已跌至1美元以下,极为悲惨。

今天,在美国,以及在美国之外的许多地方,很多人都在关注着通用的命运。一个企业的命运背后,关联着百年老店历史的延续,关联着众多汽车产业工人未来的生计,关联着白宫的决断与纳税人资金的使用,当然也关联着全球汽车业未来的格局如何书写。

美国总统奥巴马已经在此前表态,寻求破产保护是通用唯一的选择。如果选择破产保护,那么在未来关键的数月里,通用重生的空间和希望在哪里?在一些金融服务公司之后,通用已然成为受到政府保护的对象。美国政府为挽救通用,花了不少的力气,一再注资体现着主政者在金融危机背景下对汽车产业的重视。

事实上,在6月1日的大限之前,通用高层为了企业的出路,已经费尽心思。目前,全美汽车工人联合会与通用汽车公司达成的新劳工协议获得了支持,这意味着,通用汽车实施重组计划道路上的一大障碍得到清除。不过,这家汽车公司要想拥有凤凰涅槃的机会,仍是十分艰难。通用必然将进一步削减员工福利,大量裁员和关闭一些工厂,出售部分品牌,但想要在破产保护期内有一个好的结果,恐怕还需要好的运气。

另外,从成本角度考量,在一个经济全球分工的新阶段中,包括重组后的新通用在内的美国汽车业,在传统对手的围攻下,在新兴市场中的同行夹击之下,除了在创新方面加大力度之外,很难有更理想的突围路径。否则,通用恐怕逃脱不了继续没落的结局。

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作者: 冯郁青 编辑: buyh

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