在李明博做国家CEO的背后是他在韩国政界的突出表现。在2002年7月1日到2006年6月30日的4年任期内，他为韩国做了许多事情，其中之一是复原清溪川工程，这在很大程度上为他赢得了“绿色市长”的称号。4车道的清溪川高架路是一条贯穿首尔东西的主要道路，其日均交通流量在15～18万辆，虽然它缓解了首尔的交通压力，但对首尔的环境压力更大。李明博在看到这种状况后，果断的作出调整。在经过近一年的努力后，李明博拆除了清洗川高架，然后用了3年左右的时间对它进行恢复。与此同时，李明博对整个城市的公共交通系统作出调整，大力发展公共交通系统，逐步获得了民众的信任。现在，清洗川基本恢复了原来青山绿水的旧貌。此外，李明博还在城市建设等方面作出了巨大的贡献。正是绿色主张，帮助他创造了这段神话。

在当政期间，李明博还做了一件不同寻常的事情。

2005年1月19日，李明博在韩国首都举行记者招待会，决定将首都汉城更名为首尔。在经过广泛的调查后，李明博认为，世界上绝大多数国家都将按照与汉城的英文名字SEOUL相似的发音来称呼他们，而且在汉语中英国的伦敦、美国的华盛顿、俄罗斯的莫斯科等都是根据这些地方的英文名字来命名的，只有汉城的中文名称一直沿用古代名称“汉城”。随着韩中两国的往来与交流日益频繁，名称造成的混乱越来越多。汉城市经过一年多的意见征求，确定用新的中文名称“首尔”取代“汉城”。

“首尔”同汉城的韩语发音最为接近，并采用多用于外国地名的常用汉字，中国人也容易熟悉这一新名称。汉城市今后将在市政府的中文网站、所有中文发行物和各种标牌上采用新的中文名称，同时要求韩国各个机关、团体和企业采用新名称，在机场、交通和旅游标志及教科书等出版物上也使用新名称。【(3)资料来源：新华网2005年1月19日汉城电】

李明博的这些业绩在此或许都不能称为“大事”，真正可以与此相应的是他在成为韩国首尔市长之前的一段经历，这段经历为既为他积累了经验，也为他积累了资本。有资料显示，在成为首尔市长之前，李明博通过20多年CEO生涯，积累了巨大的财富，其现有财产按标准市价计算，超过330亿韩元(约合人民币2.7亿元)。正是这样的原因，在李明博成为下一届总统候选人之后，有关他这段经历的意义才逐渐被认识或放大。金的判断也来源于此。

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