有统计表明，来自美国方面的工程对郑周永后来的发展起到了非常重要的作用。到1965年，现代建设所承揽的国内工程的利润率平均在13%，而承揽美国方面工程的利润率却达到31.8%。在收入总额方面，郑周永与现代建设承揽美国方面工程的收入占其总收入的41%左右，占其总利润的76%左右。

自此之后，现代建设成为韩国建筑行业的重要一极。

1953年2月，郑周永承揽了修复高灵桥的工程。在投标时现代建设的报价为3000万韩元，由于各种原因，最后这一工程实际发生的费用却为1亿韩元，郑周永亏损了7000万韩元，这几乎相当于他之前几年所得的全部收入，这也使得现代建设处于危机之中。

1958年5月，现代建设承建的汉江人行桥竣工。在这一过程中，郑周永与现代建设获得了当时南朝鲜政府的认可。在竣工仪式上，当时的韩国总统亲自出席活动，而且公开对外高度表彰了现代建设。据说，政府相关部门还慰问了现代建设的工人。

不管怎么说，这时现代建设与郑周永与政府的关系似乎越来越紧密，不过这也给他带来了不小的难题。有研究认为，这是韩国当时的企业普遍存在的现象，企业与政府之间关系越紧密他们的生命力也就越强，这可以看作之后大企业与政府之间不协调的开始。

1960年，韩国政权经历更迭。李承晚政府在选举中进行舞弊被发现，引起国内民众的不满，在强大的压力下，李承晚流亡美国。在这一年的7月29日，民主党获得了韩国政权。为稳定政权，以张勉为总理的政府答应民众的要求，对大型企业集团与政经界的勾结和政经官员借助手中权力营私舞弊的行为进行调查。这一调查很快有了结果，8月底，政府公布了不正当蓄财的名单，结果显示有46家企业被认为存在偷税、漏税、贿赂政府官员等不正当行为。张勉政府不得不查处这些官员，同时要求企业补缴税款。在这一过程中，现代建设也未能幸免。郑周永被要求补缴1300万韩元的税款，同时缴纳400万韩元的罚款。此时的1700万韩元对郑周永已经不是问题，他迅速成为韩国最大的建筑承包商为其应对这些危机铺平了道路。据说，在46家企业中，郑周永与他的现代建设是最幸运的一个。

1961年5月16日，以朴正熙为首的少壮派军人发动政变建立了新一届韩国政府。他们制定了新的不正当蓄财法规。朴正熙政府派人到韩国58个企业中进行新一轮的调查，当时的一些大型的企业都不同程度的收到政府的罚款单，凡是与之前自由党政权关系密切的企业都在受罚名单中，而且与自由党政权走的越近受到的处罚也会也越严重，最后只有少数实力较弱的企业幸免于难。郑周永与现代建设因为下属的丹阳水泥厂的贷款屡遭拒绝，被认为与自由党政权关系疏散，因而没有受到处罚。因这样的原因逃过调查的郑周永说：“就算是因祸得福吧。”这是郑周永与朴正熙政权关系的开始，之后郑周永与朴正熙的关系越来越紧密。

1965年9月，已经积累了雄厚资金并部分被朴正熙政府认可的郑周永开始迈向海外。经过激烈的争夺，现代建设获得了修建泰国一条高速公路的工程，这是韩国历史上，本土的企业第一次走向海外市场。在接受韩国广播电台采访时，郑周永说：“此前我们虽然没有城建过高速公路，但是我们现代建设曾多次承建过高质量的飞机跑道。泰国政府对此十分了解，他们认为我们完全有能力造好高速公路，因此把这项工程交给了我们”，“我国已经确定发展经济的一个重要思想是出口第一主义，全国都在为增加外汇而努力，我们建筑业界自然不能落后”。在对接手这项工程后可能遇到的情况，郑周永也已经最好了准备，至少在他本人的心中他为未来做好了心理准备：“井底之蛙已经跃出水面，它究竟会遇到什么困难，要等到它在井外跳一跳才能知道。”

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