正如郑周永所料，只有真正走到外面才会发现遇到什么困难。但在现代建设做出一跳之后，其他的事情已很难预料，这已经超出郑周永的掌心。到达泰国后，郑周永与现代建设遇到挑战。以装备而言，现代建设所使用的装备多数从韩国运往泰国，在运输的过程中，很容易导致设备损坏。为节约资金，他们使用的部分卡车是以150美元左右的价格从美国方面购买的旧货，在运抵泰国后，发现很多已经损坏，仅维修费用就需要100美元左右，两者相加250美元几乎相当于一辆新车的价格。工人不得不进行维修，这样一来增加了成本，更重要的是损失了时间。同时，泰国方面对建筑质量的要求也非常高。各种因素使现代建设尝尽了苦头。到1966年底，他们已经花掉了预算费用的70%多，但仅完成了整个工程的30%。

紧随其后，在泰国施工的工人也向现代建设发难。按照实际情况，这些工人在韩国国内的月薪在50美元左右，到泰国后他们的工资为120美元。这时美国从韩国招聘派往其他地方的工人的工资可以达到200美元。有了这样的对比，韩国工人觉得有些委屈。与此同时，负责技术的人员，工资有时比工人还要低，导致技术人员也有一些不满。更为重要的是，在现场指挥他们的管理层常常要求工人返工，致使管理层与工人之间的关系异常微妙。管理层的决定使工人产生了巨大的挫折感。

如此之下，现代建设在泰国团队中的许多人开始罢工，整个项目陷入停顿状态。如果事情不能得到及时的处理，郑周永的损失会进一步扩大，而且现代建设的国际信誉也会因此受到损害。无奈之下，郑周永不得不飞往泰国亲自处理。由于习惯了大家长式的作风，郑周永与工人之间的对话不仅没有处理好事情，而且更增加了工人们的怨恨，劳资双方的关系异常紧张。

在郑周永与现代工人的谈判陷入僵局时，一个人站出来了，他的出现改变了事情发展的方向。不错，此人正是李明博。

那时在现代建设内部李明博被称为“七期公采生”，也就是现代建设采用公开招聘方式吸纳的人员。在1965年大学毕业后，李明博便进入了现代建设。他对郑周永已有一些了解，在现代建设进入泰国市场后，李明博以曼谷的供应负责人的身份出现。面对郑周永与工人之间的窘境，李明博果断出击。

在郑周永与工人对话没有结果转身离去时，李明博紧跟在郑周永后面。趁郑周永上厕所的机会，李明博坦率的告诉郑，之前他在现场指挥施工时，工人按照他的要求进行操作，在他走后，其他的管理人员会把郑的操作完全推翻，要求工人重新返工，工人们的劳动大多变成了无效劳动。这些话使郑周永认识到他必须转变陈旧的操作思路，科学施工才是正确的方式。郑周永与现代建设必须适时做出转变，这些话让郑周永大梦初醒。

之后，在李明博的陪同下，郑周永回到工人中间微笑着说：“过去，我干涉大家的工作太多了，有许多地方是不对的，希望大家原谅。……今后我们的施工，按照大家的意见办，完全遵照施工技术要求书进行。”

郑周永是一个倔强的人，他不会轻易改变自己的想法。在听取了李明博的意见后，泰国的工程进展顺利，这让郑周永对李明博另眼相看，众多工人也对李明博的神奇非常佩服。也就是从那时开始，李明博逐渐称为郑周永最信任的干将之一。在项目不断进行过程中，李明博被任命为曼谷项目的代理经理。

对于自己在现代集团的历练，李明博认为这是他人生中非常重要的转折。在进入现代集团之初他的心态是，“要改变自己的性格。不要首先判断这份工作是不是合适我，而是要改变自己去适应工作。”改变自己的性格，使自己成为真正的现代人，成了李明博的成功之道。“这个世界不会只把适合你的工作交给你，尤其是在企业内部，刚步入社会的年轻职员要找到非常适合自己性格的工作谈何容易。因为世界上没有一个地方能贴出这样的招聘广告：“这里给你准备了与你的性格完全符合的工作，请到这里来吧，”李明博在接受《华尔街日报》采访时说。

相关专题：

图书连载：汽车的底牌