1958年,唐纳
通用汽车的老人们怀念的岁月,是“唐纳以前的时期”。
1958年,弗雷德 唐纳(Frederic Donner)成为新一任通用汽车主席兼首席执行官。
当时,通用汽车在全球汽车业举足轻重。有一次,一直做通用汽车生意的摩根士丹利想帮福特基金会销售股票,其负责人杨格便来请示唐纳。唐纳表示:“这对我们不会是个问题,但可能会让你们碰到问题。”于是,摩根士丹利便远离了福特。
“造汽车很重要,但赚钱更重要。”唐纳这样认为,并决定通过“产品同一化”来增加利润,也就是各类车型通用零部件来降低成本,各部门的独立决策也被剥夺了。
从此,通用汽车的高层管理者不再协调监督下属分公司,也不再保持和强调每种品牌的独特性,各个事业部为了追逐短期的数字目标,开始偏离斯隆苦心制定的品牌政策。中低档车雪佛兰和庞蒂亚克也推出高档车,高档车别克和凯迪拉克也生产中低档车,每一个事业部都试图为所有顾客提供所有产品。
1983年8月,《财富》发表封面文章,将雪佛兰、奥兹莫比尔、别克和庞蒂亚克的图片放在一起,称这些看上去一模一样的汽车为孪生兄弟。事实上,他们的价格也越来越接近。
营销战略专家、美国特劳特咨询公司总裁杰克 特劳特(Jack Trout)批评说:“我曾经与唐纳共进午餐。我听到的整个是一场关于通用汽车组织的独角戏,还有对和庞大的董事会共事之难的抱怨。”
由于唐纳是财务出身,在通用汽车公司,财务人员逐渐掌管了公司的实权。注重数字和成本控制的财务人员,经常与追求汽车性能的工程人员发生冲突,公司出现内耗,一些质量问题也得不到及时解决。恰在此时,美国国内开始注重汽车的安全问题,并组织了“反对汽车工业缺乏车辆安全保障运动”,矛头直指通用汽车。
但唐纳的改革没有结束,他建立了装配部,彻底改变了斯隆时代的“分散经营,统一协调”的事业部制管理方式,加速了通用汽车公司内部保守官僚体制的形成。
特劳特表示,“同一化”战略给通用赚了些钱,却损害了斯隆苦心经营的品牌差异性。从此,通用汽车从多品牌战略转为相似品牌战略。
上个世纪60年代,通用汽车的发展停滞不前。70年代,通用汽车开始走下坡路。到70年代的石油禁运事件发生,通用汽车受到沉重打击,销量下降35%以上。
外界对唐纳的评价不高,说他是:“保守、低姿态、讲究利润的财务人员”。
1981年,史密斯
如果说斯隆是一本书,那史密斯就是一部电影了。
1989年,美国鬼才导演迈克尔 摩尔(Michael Moore)导演了一部纪录片——《罗杰和我》(Roger me),讲述1988年,通用汽车总裁宣布关闭密歇根州福林特市的11个工厂,这意味着3万人将失去工作。摩尔就是福林特市人,而罗杰即是罗杰 史密斯(Roger Smith),当时通用汽车的总裁。
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