2012年1月，芜湖节能与新能源汽车产业集群被科技部列入全国首批41个“创新型产业集群试点”，也安徽省唯一入选的产业集群。同年，芜湖汽车动力系统及新能源汽车创新型产业集群成功申报了两项国家火炬计划项目，大大加快芜湖创新型产业集群建设进程，对新能源汽车的研发、推广起到极大的推动作用。汽车及零部件产业已经成为芜湖市产业发展的重中之重。为此，芜湖市也将汽车产业及装备制造业打造成为该市的首位产业，并成立首位产业发展战略研究及推进领导小组，围绕汽车及零部件、新能源汽车、基础装备、关键基础件及农业装备、物流设备和工程机械、节能环保装备、航空及配套设备、船舶及配套设备八大重点领域，作为今后重点的发展方向。

随着江北产业集中区划归芜湖市管辖，芜湖市江北区域发展规划再一次将汽车及零部件产业上升为产业支柱，一批零部件生产企业已经陆续在江北落户，不久的将来，将形成芜湖市汽车工业发展的新高地。同时据悉，奇瑞汽车也有望在江北开辟新的生产基地，已经成立江北项目组，项目负责人正是去年离任奇瑞销售公司总经理的奇瑞副总经理陆建辉。

走出去与走进来

作为一个地级城市，芜湖在中国汽车产业版图中仅仅是个“小地方”，但却创造了中国汽车发展史上一个又一个的奇迹，也孕育了奇瑞汽车这个民族汽车品牌的崛起。随着奇瑞的迅猛发展，走出去战略在近两年来成为主流，奇瑞汽车先后在大连、鄂尔多斯、常熟、开封、贵阳、焦作等地建立了生产基地，而且观致和捷豹路虎的合资项目也一并选址在常熟，这让单纯依靠奇瑞一家汽车产业的芜湖市，在汽车产业的后续发展中感觉到了压力。

近年来，各地对汽车产业的招商力度不断加大。例如成都，汽车产业从无到有，目前已经聚集了一汽大众、一汽丰田、吉利、沃尔沃等车企，长沙周边也聚集起了包括吉利、福田、长丰猎豹，BYD、广汽菲亚特等众多企业，江苏常熟更是从无到有，行程丰田研发中心、观致、捷豹路虎等千亿元的汽车工业新城，产业规模和配套设施以集群化方式迅猛发展。而芜湖市作为自主品牌的发祥地，在近年来一直依靠奇瑞单打独斗，在后来者的压力下，汽车产业集群化竞争力后劲不足。

随着奇瑞战略转型进入尾声，芜湖市的汽车产业转型升级也进入一个新阶段。这座小城的汽车故事，正伴随着中国汽车工业日新月异的发展而延续，千帆竞过才能长盛不衰，芜湖的汽车产业集群发展，任重道远。