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在现代-起亚经历频繁的人事更替后，薛荣兴仍稳居其位继续以顾问的身份存在，可见这个华侨的过人之处。而薛荣兴在中国市场上的作为，将是其高居现代庙堂的关键。

在两个合资公司运营后，现代汽车在中国设立了总部。

2005年4月15日，现代汽车在北京举行包括整体在华事业的现代汽车(中国)投资有限公司揭牌仪式。这一机构旨在对现代汽车在中国的投资公司进行统一支援、节省费用、提高经营效率，对人事、财务、营销、法务等方面的支援和在华业务的开发进行有效管理。它囊括了北京现代、东风悦达起亚、北京现代MOBIS、HYSCO、INI Steel、WIA等21个法人。薛荣兴出任这一机构的最高行政长官。

来自韩国和中国的评论认为，是薛荣兴把现代汽车带到了中国，如果没有他，现代汽车不可能在如此短的时间内在中国有所斩获。

薛荣兴在中国的运作颇为神速，这与他有极广的人脉关系密不可分。

在筹备北京现代的过程中，薛荣兴直接受惠于他的人脉积累。据说，恒通华泰董事长张秀根曾给予薛荣兴一定的帮助。最广为流传的说法是，正是在张秀根的鼎力支持下，现代汽车与北汽集团的关系才更为紧密。在恒通华泰内部，关于薛荣兴与张秀根的关系是一段隐藏很深的佳话。不过，两者的关系在华泰现代汽车上可以看出些许眉目。

张秀根于1961年出生，为恒通集团公司董事长。包头恒通由张秀根于1993年2月组建，涉及房地产、煤矿开采、汽车等领域。经过多年的发展后，恒通集团逐渐演变一家以汽车制造业为主的企业。下属与汽车相关的产业主要有：荣成华泰汽车制造公司、石家庄华泰汽车制造公司、延边华泰现代汽车有限公司、北京恒通华泰汽车销售公司、北京恒通华泰汽车租赁公司等。

1998年，由现代提供技术支持，华泰汽车开始组装生产华泰吉田[综述 图片 论坛]•西部先锋，年产量在1000辆左右。由此开始，华泰汽车与现代越走越近。此后，现代的中巴等商用车车型也出现在华泰的生产工厂中。2002年7月，和韩国现代达成深度技术合作协议之后，华泰现代以技术引进的方式，于2003年3月推出了SUV特拉卡[综述 图片 论坛](Terracan)。这款产品的引进，在一定程度上改变了华泰现代的命运。

特拉卡的原型车是1990年代的三菱帕杰罗[综述 图片 论坛]，现代汽车通过与三菱的合作在2001年推出了特拉卡，并在2002年开始销售。它与起亚汽车的BORREGO源于同一平台。华泰现代在把这款车引进后，主要靠散件组装的方式在中国销售。

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